Открытие и «закрытие» Плутона: его открыли ровно 92 года назад

18 февраля 1930 года, после почти года работы, молодой астроном Клайд Томбо (на картинке справа) обнаружил движущийся объект на снимках из Обсерватории Лоуэлла. Плутон был открыт после сравнения данные двух снимков, сделанных на 610 мм телескоп.

На тот момент небесное тело было зачислено в планеты, а название ей придумала Венеция Бёрни (слева на картинке) — внучка библиотекаря Оксфордского университета. Она посчитала планету такой далёкой и холодной, что сравнила её с подземным царством Аида (Плутона у римлян). Предложение понравилось деду, он передал его другу, профессору астрономии Оксфордского университета Герберту Холлу Тёрнеру. А Тёрнер уже передал будущее название планеты работникам Лоуэлловской обсерватории.

Если в начале века статус планеты для Плутона казался естественным, то открытие новых небесных тел Солнечной системы заставило призадуматься. Безусловно, он больше астероидов, но если основываться на размерах, то список планет придётся увеличивать в 1,5 раза. Но слишком уж они разные.

В результате обсуждения термина «планета» Плутон был лишён этого статуса 24 августа 2006 года. XXVI Генеральная ассамблея Международного астрономического союза решила, что Плутон — карликовая планета. Инициатор разбирательства, астроном Калифорнийского технического института Майк Браун после этого решения получил прозвище «убийца Плутона». По иронии судьбы, Майк стремился открыть новую планету, нашёл подходящее небесное тело и назвал его Эрида. Но критический подход показал, что правильнее убрать Плутон из планет, чем заносить туда группу новых небесных тел.

Во время дебатов о переклассификации Плутона в 2006 году, 87-летняя Бёрни заявила: «В моём возрасте я в значительной степени равнодушна к дебатам, но предпочла бы, чтобы Плутон оставался планетой». И её подход имеет группу сторонников не только среди широкой аудитории, но и среди учёных.

Интересный факт №1. Открытию Плутона 92 года, а период обращения вокруг Солнца у него 248 лет. Если пересчитать прошедшее с 1930 года время в «плутоновские» месяцы, то получится что с момента открытия на карликовой планете их прошло «всего лишь» 4,5.

Интересный факт №2. Майк Браун не потерял надежду найти планету. Совместно с молодым физиком российского происхождения Константином Батыгиным (они изображены в левом верхнем углу) они ищут планету X далеко за орбитой Нептуна и нашли предпосылки к ее существованию.

Источники: книга Майк Браун «Как я убил Плутон...» и http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/4596246.stm

Макрон хочет пилотируемый корабль: Рогозин предложил для ЕС «Союз»

Европейские лидеры обсудили создание пилотируемой программы ЕС на Space Summit в Тулузе. Переходным шагом может быть запуск пилотируемых «Союзов» с Куру.

В целом речь шла об укреплении космического суверенитета Евросоюза. Ключевые инициативы:
— защищённое низкоорбитальное созвездие коммуникационных спутников за $6,8 млрд к 2027 г.
— система отслеживания космических объектов и управления спутниками;
— собственная космическая пилотируемая программа.

Кто повезёт на орбиту европейских космонавтов?

Пилотируемая программа — самая амбициозная цель. Её провозгласил лично президент Франции Эммануэль Макрон — он сказал о важности независимого доступа на НОО для европейских астронавтов.

Главе Европейского космического агентства (ESA) Йозефу Ашбахеру такая высокая поддержка была как бальзам на душу — он с момента прихода на эту должность в марте 2021 году ратует за следующий шаг в эволюции европейской космической программы. Теперь Ашбахер объявил о создании консультационной группы высокого уровня по пилотируемым полётам. Для обеспечения независимости и беспристрастности их оценок, она будет включать в себя не только космических экспертов, но также философов, историков и экономистов. Промежуточный вариант отчёта будет готов ко встрече профильных министров в ноябре.

Глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин немедленно отреагировал на это, предложив ESA дооборудовать стартовый комплекс для ракет «Союз-СТ» на космодроме Куру до пилотируемого варианта. Использование надёжного корабля «Союз МС» и отработанного носителя позволит «сэкономить европейским налогоплательщикам миллиарды евро и быстро войти в клуб космических держав, обладающих всеми компетенциями в пилотируемых полетах».

18 февраля, ТАСС сообщил, что ESA и Роскосмос уже прорабатывают различные варианты продолжения сотрудничества по «Союз-СТ» на Куру.

Препятствия для «Союза»

Во-первых, ESA готовит к вводу в строй новую ракету Ariane 6, которая перекрывает и нишу «Союзов»: относится к среднему или тяжёлому классу, в зависимости от числа разгонных блоков. Во-вторых, с начала 2023 года вступает в силу запрет Пентагону запускать спутники российскими РН. Поэтому сертификация «Союз-СТ» до пилотируемого варианта для Европы — одна из немногих возможностей сохранить там пусковую активность России.

Есть ли альтернатива «Союзу»? Есть, это Project Athena на основе наработок Airbus Defence & Space и Thales Alenia Space. Эти компании ранее разработали для NASA сервисный модуль (ESM) лунного корабля Orion и модули окололунной станции Lunar Gateway. Обе компании участвовали в проекте создания европейского автоматического грузовика ATV и исследованиях по пилотируемой версии на его основе (ACTS). Кстати, эти работы поначалу велись совместно с Роскосмосом, но после прекращения финансирования со стороны ESA в 2009 г. Россия вышла из проекта, а позже использовала эти наработки для создания корабля «Орёл». В таком случае носитель для пилотируемого корабля будет разработан скорее всего на базе Ariane 6.

За вариант с созданием пилотируемой модификации Ariane 6 наверняка будет ратовать ракетно-космическая отрасль Европы. Но он потребует куда как больший объём финансирования чем адаптация под имеющийся корабль «Союз МС» ракеты «Союз-СТ».

Сложный путь Евросоюза

Любое решение должно получить одобрение политических кругов государств-членов ESA, что очень непросто. Именно политическая разобщённость не дала Европе реализовать предыдущие попытки создания собственных пилотируемых космических кораблей (ракетоплан Hermes, Crew Rescue Vehicle, CTV, CSTS и ACTS). Станет ли нынешняя попытка успешной — покажет уже ближайший год.

Жизнь без ретроградного Меркурия: день рождения Николая Коперника

Николай Коперник родился 19 февраля 1473 году в Торуне, маленьком городке на территории современной Польши. В следующем году можно будет отметить 550 лет со дня его рождения. Что же было очевидно 5 веков назад?

Несмотря на духовное образование ему пришлось заниматься и городским управлениям и даже военным делом. На научном поприще у него были новаторские труды по экономике. Хотя больше всего он знаменит как автор гелиоцентрической системы мира.

Коперник далеко не первым предложил систему мира с Солнцем в центре. Так в Древней Греции было предложено множество моделей, включая даже невидимый Центральный огонь, вокруг которого вращались и Земля, и Солнце, и другие планеты. Кстати, в этой же теории была придумана Противоземля (то есть вера в нее — это уровень V века до нашей эры). Почему же мы помним именно Коперника?

Время математики

В XVI веке уже начали развиваться научные методы. Надо было не просто придумать и объяснить систему, но и посчитать с ее помощью расположение планет. Кроме того, расчеты улучшились со времён Древней Греции, а небесная механика отлично подходила для точных расчетов: там не приходится учитывать трение и другие силы.

Считалось (со времён древних греков), что небесные тела движутся по небесным сферам. Если Земля в центре, то Солнце и еще пять планет движутся вокруг по замысловатым траекториям. Не только вокруг Земли, но еще и вокруг некоторой точки — совершают эпициклы. С Земли это выглядело, например, как движение Меркурия в обратную сторону. Получалось не очень изящно, хотя на тот момент эпициклы учёные уже научились рассчитывать.

Коперник расположил в центре Солнце и показал, что в этом случае эпициклы почти исчезают, все объясняется движением вокруг Солнца. Ретроградный Меркурий оказался чисто визуальным эффектом, в обратную сторону планета не идёт. Но учёный оставался верен концепции небесных сфер. Из-за этого ему приходилось вносить поправки в своей системе мира — она не учитывала эллиптичность орбит. И тут сказался его талант дипломата.

Не споря с религией

Николай Коперник не старался обрушить привычные устои. Выпустив свой труд «О вращениях небесных сфер» (1543 год) с расчетами гелиоцентрической системы мира, не настаивал на том, что таково реальное положение дел. По легенде он говорил, что она позволит "лучше рассчитывать Пасху".

С одной стороны, его могли тяготить расхождения его модели мира с наблюдаемыми факторами. С другой такая позиция помогла распространению его трудов — он не пытался спорить со сложившимся положением вещей.

Научные всходы

В результате к XVII веку его модель была улучшена: Кеплер ввёл эллиптические траектории планет и рассчитал законы движения по ним. Галилей уже более уверенно заявил гелиоцентрическую модель мира, вращение Земли и подметил многие закономерности, которые стали основной физики. А Ньютон выпустил «Математические начала натуральной философии», где описал основные законы классической физики.

Спасибо, Николай, с днём рождения!

36 лет запуску станции «Мир»: как 15 лет триумфа на орбите казались бесконечностью

20 февраля 1986 года ракета-носитель «Протон-К» вывела на орбиту «Салют-8». Он стал базовым блоком станции «Мир», которая определила будущее пилотируемой космонавтики на 15 лет вперёд. Ключевым отличием от предыдущих «Салютов», да и от громадного «Скайлэба», был небольшой (2,2 м), но инновационный переходной отсек. С его помощью можно было стыковать другие модули и корабли к станции (до пяти штук). В полной сборке общая масса станции «Мир» с двумя пристыкованными кораблями составляла более 140 т.

Как это было, читайте в нашей статье: https://pikabu.ru/story/36_let_zapusku_stantsii_mir_kak_15_let_triumfa_na_orbite_kazalis_beskonechnostyu_8854339

День астронавтики США: первый американский пилотируемый орбитальный полёт

20 февраля 1962 года с базы Космических сил США на мысе Канаверал стартовала ракета «Атлас-Д». Она вывела на орбиту корабль «Меркурий-Атлас-6» с астронавтом Джоном Гленном на борту. После трёх витков он благополучно приводнился в 230 км от Доминиканы.

Это был уже третий пилотируемый полёт для США, но первый — на орбиту. Предыдущие два были суборбитальными и запускались на других ракетах («Редстоун»).

Таким образом, Джон Гленн (на фото слева) стал третьим человеком в космосе после Юрия Гагарина и Германа Титова. Титова вы как раз и можете наблюдать на фото — он приезжал с советской делегацией в США.

Примечательно, что через 36 лет после этого Гленн совершил свой второй полёт. Уже на шаттле «Дискавери» (миссия STS-95) с 29 октября по 7 ноября 1998 года. Астронавт полетел в возрасте 77 лет, чем поставил рекорд — он и до сих пор является самым возрастным человеком в космосе. Вы, конечно, можете припомнить туристическую миссию Blue Origin NS-18, где в экипаже был 90-летний Уильям Шетнер. Но там, всё же, был суборбитальный полёт.

Источник: https://twitter.com/NASAhistory