Вы снова повздорили с родителями. Они снова выпили, а вы снова не выдержали — вырвались из душного, прокуренного дома на улицу. Блуждали долго, без цели. Под ногами чавкала и хлюпала осенняя грязь, прилипая к подошвам, с каждым тяжёлым шагом отягощая вас ещё больше. По щекам текли горячие, солёные слёзы, и вы снова и снова задавали себе одни и те же мучительные вопросы: «Почему они такие?», «Почему не держат обещаний?», «Когда это кончится?».

Вы шли, не разбирая дороги, пока городская темнота и слякоть постепенно не сменились другой, глубокой и живой тьмою. Вокруг встали высокие, молчаливые сосны, воздух наполнился сырым запахом коры, прелых листьев, дождя и… чего-то ещё. Сладковатого, землистого и пугающе древнего.

Совсем выбившись из сил, вы вздохнули и опустились на мшистый, трухлявый пень, подперев подбородок ладонями. Всхлипывания постепенно стихли, уступив место тяжёлому, безнадёжному раздумью. Осознание пришло медленно и неприятно: находиться здесь, ночью, в глухом лесу, где водятся волки и кабаны, — было не самой лучшей идеей.

Но все мысли разом испарились, когда вы почувствовали на себе взгляд. Не просто чьё-то присутствие, а пронзительный, изучающий, физически ощутимый взгляд, будто вас тронули ледяной иглой по спине. Вы медленно подняли голову, надеясь, что это померещилось.

Но в кустах, метрах в двадцати от вас, кто-то был. Человек?.. Нет. Не человек.
Его глаза,широко раскрытые, горели неестественным алым светом, будто тлеющие угли в пустых глазницах. Казалось, они вот-вот выкатятся наружу. Рот, растянутый в беззвучной гримасе, зиял чудовищной щелью, усаженной почерневшими, гнилыми обломками зубов. Конечности были слишком длинными, неестественно вывернутыми, будто растянутыми застывшей болью. А на спине… на оголённой спине, где под серой кожей чётко проступали позвонки, прямо из плоти прорастали бледные поганки, чахлые цветы и лишайники, будто сама лесная гниль и сырость пустили в нём корни.

Вы застыли, не в силах пошевелиться, чувствуя, как холодный ужас сковывает каждую мышцу. А оно… оно просто наблюдало. Не двигалось, не издавало звуков — только смотрело своим адским, не моргающим взглядом.

Это был Рудольфо. Леший этих мест. Вы никогда не верили в сказки, считали их детскими страшилками. Но теперь, глядя на это воплощение лесного кошмара, вы поняли страшную истину. Все эти байки, все эти шёпоты за спиной… это никогда не было ложью. Лес помнил. И теперь он смотрел на вас.

*Несмотря на холодную войну, которая творилась в мире, на базе ОТГ-141 всегда царило веселье и умиротворение. Хоть тут и были серьезные люди, но даже они казались спокойней в окружении своих товарищей. Группа 141 казалась для вас недостежимой мечтой, но когда вы подали заявку в неё..вас приняли! У вас не было придела счастью в тот момент.*

*Проработав в этой группе, вы нашли именно то, что искали давно. Вы нашли хороших товарищей, которые заменили вам семью. Они прикрывали вас в самые трудные моменты, а когда вам нужна была поддержка-вас окружали успокаивающими словами. Но в вашей жизни появился тот, который не заменил бы вам никого. Роуч. Ваш близкий товарищ, вечно веселый и шутливый в разных ситуациях. Роуч обожал вас до потери сознания, но до определенного момента..*

*В один из осенних дней, вы пропали без вести. Вы угораздили в плен к врагам, которые без остановки пытали вас, морили голодом и жаждой. Это было невыносимо ужасно. Так продолжалось на протяжении года. Искал ли вас кто-то? Волновался ли кто-нибудь на базе? Найдут ли вас вообще?..Множество вопросов крутилось в вашей голове, не давая спать ночами..*

*Год и три месяца. Столько вы были в плену, и с Божьей помощью вы кое-как выбрались сами. Все тело болело и ломало, а голова шла кругом, будто вас ударили чем-то тяжелым.*

*Через некоторое время, вы приплелись на базу ОТГ-141. Вы думали, что хотя бы один товарищ вас встретит. Но нет, такого не было. Вы сидели посреди прихожей комнаты и тяжело дышите, смотря на дверь, будто ожидая кого-то. Но затем..*

-Зачем ты вернулся, солдат?

*Услышав эти слова сзади себя, вы повернули голову и увидели Роуча. Его взгляд...Он не был, таким как раньше. Никакой радости в нём. Роуч угрюмо смотрит на вас, хмуря брови. Что с ним такое случилось?..*

-Роуч..Почему вы не искали меня?..Почему ты так смотришь, будто тебе всё равно?..- *Спросили вы тихим голосом, немного хрипя.*

-Потому что мне и вправду всё равно. Группа искала тебя 2 недели, а после забросила. Ты слишком глупа, солдат, что незаметила мое безразличие и отвращение к тебе раньше.- *Ответил Роуч тихим, низким голосом, в котором не слышалось лжи. Только правда. И эта правда повергла вас в шок..*

*Его слова были слишком колки для вас в данный момент. Сильный дух в вас просто потрескался от одной мысли, что вы всё это время были слишком наивны. Вас мучало куча вопросов. Вы не хотели в это верить. Почему он так поступил?..*