в четвёртой миссии ghost master, "вызыватели не в счёт", невмешательство игрока может обнажить важную особенность игровой логики. эта миссия — одна из немногих, где требуется не напугать или свести с ума смертных, а направить их: в данном случае — помочь найти в лесной хижине древний том и призвать могущественного духа (который полакомится их душами). в качестве одного из побочных заданий здесь нужно освободить элементаля по имени танец дождя - она заперта в бачке унитаза, которым слишком долго никто не пользовался. снаружи туалета выросло осиное гнездо, и осы не дают смертным попасть внутрь.

так вот, если слишком долго ничего с этим не делать, все занятия смертных начнут сводиться к простому циклу: попытаться проникнуть в туалет - испугаться ос - бежать в случайном направлении - отдышавшись, попробовать снова. все попытки вновь направить их внимание к поискам книги будут обречены на провал. это говорит о двух вещах: во-первых, поведением npc в игре управляет, помимо случайности и скриптов, система потребностей, полностью скрытая от игрока. во-вторых, в особых случаях эта система может сама собой подталкивать игрока к действию. симуляция встраивается в головоломку.

но всё же повседневные заботы смертных, говорящих на собственном диалекте симлиша, нужны нам только затем, чтобы выискать - или создать - среди них лазейки, сквозь которые сверхъестественное сможет просачиваться в их жизнь. чем детализированнее симуляция, чем больше в ней случайных факторов, тем сильнее фрустрируют эти попытки быть замеченным; эта цель — инверсия целей стелс-игр, и странная свобода воли, которой наделены здешние npc - противоположность отлаженных сценариев, по которым живут обычно обитатели стелс-мирков, пока вмешательство игрока не подтолкнёт их к импровизации.

мир, поддерживающий два альтернативных способа существования, вкладывает во многие объекты двойные смыслы: анатомическая модель человеческого скелета в кабинете врача — это, конечно же, ещё и символ мертвеца. земля в цветочном горшке и воздух в велосипедных шинах, пленённые человеком стихии, в руках духов-элементалей становятся орудиями мести, проводниками землетрясений и ураганов. велосипед, впрочем, слишком часто оказывается пылящимся в подвале; то, что интереснее всего духам, с человеческой точки зрения может находиться в заброшенном, функционально мёртвом пространстве, и от игрока требуется найти способ сделать его значимым.

на уровне, пародирующем "сонную лощину", эта раздвоенность мира принимает совсем странный оборот. деревенские дома соединены под землёй общим подвалом, невидимым игроку - в этом прямоугольном помещении, где из мебели есть только несколько расставленных по периметру стульев, проводят большую часть времени смертные, по какой-то причине продолжая активное автономное существование, даже когда игре они в общем-то не нужны. эта их жизнь за кулисами, в лимбе, ощущается более загробной, чем та, которую призраки ведут на поверхности, в свете луны.

уже отбирая снимки, зачитываюсь тем, что писал об игре крис бэйтман, её гейм-дизайнер и 'философ-аутсайдер', чью страницу в английской википедии удалили после того, как он анонсировал книгу с названием "википедия ничего не знает". в его изначальные планы не входила ни детальная симуляция поведения смертных, ни включение головоломок: и то, и другое появилось под влиянием гейм-директора, грегга барнетта; бэйтмана же интересовало прежде всего создание интересной динамической песочницы, полуигры-полуигрушки, посвящённой непрямому управлению командой призраков - и их коллекционированию. в этом отношении ключевым ориентиром игры была - достаточно внезапно - серия pokemon.

вот постмортем игры: 1 | 2
а вот заметки о происхождении каждого из призраков: 1 | 2 | 3

(пожалуй, самое время заметить, что призрака можно обнаружить только на одном из тридцати моих снимков; первоначально я собирался также избегать ярких цветов, но последние из найденных мной способов заглитчить игру работали с цветом слишком эффектно, чтобы это игнорировать)

Ghost Master
Rejected Ghosts | Cheat Engine | SRWE
март 2021 / октябрь 2024

в ноябре я снимал в основном в двух играх, но ни одна из них не относится к числу тех, которые вы ждали (простите!). одной из них была Red Dead Redemption (это я покажу позже), а вторая - это вышедшая в 2008 адаптация романа Ника Перумова "Алмазный меч, деревянный меч". сценарно очень скомканная и слабая (что не отменяет трэшовой харизматичности катсцен), она тем не менее пока что очень мне нравится с точки зрения геймплея, предлагающего игроку произвольно переключаться между тремя классами (воин, ассасин, маг) с принципиально разными и неплохо сбалансированными скиллсетами. поведение противников тоже отличается разноплановостью и на уровне умений, и на уровне алгоритмов: похожие на волков крысы кружат вокруг героя, кусая и тут же отбегая, паникующие маги-послушники закидывают его фаерболлами, не считаясь с тем, что они неминуемо заденут своих, неповоротливые гомункулы норовят свалить его с ног и напрашиваются на такое же обращение. при этом герой достаточно хрупок, сохраниться вручную можно только в отведённых местах, а между классами можно переключаться только вне боя; из этих простых ингредиентов складываются динамика и напряжение, которых я от игры не вполне ожидал.

есть в игре и более специфические радости, в первую очередь — консоль, помимо ожидаемых вещей вроде включения свободной камеры и читов позволяющая спавнить объекты и юнитов, назначая последних на сторону игрока или противника, а также собственноручно брать под контроль значительную часть юнитов и даже интерактивные объекты (можно при желании постоять в роли сундука в каком-нибудь алькове, пока разъярённый император и его свита из огромных червей терроризируют испуганных горожан). в сущности, пока что все мои снимки отсюда - это тест возможностей консоли, в довесок к которой я использовал Cheat Engine, чтобы выкручивать параметры шейдеров, перетаскивать по экрану окошечки с отладочной визуализацией и деформировать рамочки, в которых игра выводит названия объектов и юнитов под курсором.