Удивительную преемственность можно заметить в некоторых местах Западной Грузии.
Вот, например, селение Варцихе к югу от Кутаиси. Сегодня это совершенно неприметное, маленькое село с очень прямыми улицами и кажется только малозаметные каменные руины на холме к северо-западу от него напоминают о богатом прошлом. Но если приглядеться и прислушаться, то можно увидеть большее.

Например, само название Варцихе (в старой версии Вардцихе) - крепость розы (или розовая), сохраняет в себе название, уходящее корнями в старые античные времена, когда у этого место было еще и второе греческое название Родополис с точно тем же смыслом и переводом. Появился этот город крепость в 4 веке нашей эры, как крупный экономический центр царства Эгриси на перекрестке дорог. Однако, первая "мировая" (по масштабу в известном Западу мире) война в истории между Византией и Персией в 6 веке заставила его защитников бросить город, слишком уязвимый на плоскости у впадения реки Ханисцкали в Риони. Потом город подчинялся Византийской епархии, пока его не разрушили арабы спустя 200 лет после этих событий. Археологи говорят, что скромный епископат тут еще действовала в 11 веке в начале золотого века Грузии, но видимо недолго.

Новая жизнь уже Варцихе началась в 17 веке, когда цари Имерети построили тут летнюю резиденцию. Им было удобно охотиться в соседнем лесу Аджамети, который и сегодня существует как заповедный. В середине 18 века резиденцию расширил и перестроил царь Александр Пятый, но она была сильно повреждена во время стычек имеретинских войск с русским отрядом Тотлебена. Это тот самый, который прибыл от Екатерины Второй помогать грузинским войскам в войне с османами, кинул их и в надежде, что стороны себя измотают, решил отжать пару местечек в Западной Грузии и Поти у турок, но по всем фронтам был разбит.

В 1809 году в этом замке закрылся последний имеретинский царь Соломон Второй накануне захвата Имерети Российской империей. Отсюда ему пришлось бежать в Турцию, а замок был значительно поврежден и уже не восстанавливался. И вот, спустя 90 лет после этих событий, немного севернее от руин древней крепости и средневекового дворца, промышленники братья Анановы (Ананян) из Кутаиси построили передовую винодельню, где начали производить коньяк, вино и одно из первых шампанских вин в Грузии (тут речь скорее о Максиме\Мирхане Ананове). В 1910-е годы эти напитки поставлялись к императорскому двору в Петербург. Коньяк Анановых под названием Варцихе до сих пор выпускают, а усадьба в 2020 году кажется была превращена в туристический комплекс (П.С. Пишут что все же закрыто за забором от туристов😢).

Так в одной точке сплелись истории трех очень разных эпох Кавказской истории.

Сегодня смотрел метрические книги Тифлисских католиков и нашел запись в книгах Католического собора Вознесения Богородицы Девы Марии (который самый старый в центре Тбилиси) за 1907 год о смерти Леонса Мейера, красивое надгробие которого есть на католической части кладбища Кукиа.

Поначалу я считал его французом из-за надписи на надгробии, но генеалогия как всегда дала более детальный и интересный ответ. Леонс Мейер (по записи Леонтий Леонтьевич) был банковским корреспондентом в Тифлисе. Согласно документам, он умер 21 августа 1907 года в возрасте 70 лет от рака печени (хотя на надгробии дата 20 августа 1907 года и возраст 73 года, какие-то нестыковки вышли у чиновников). Леонс был швейцарским подданым (в метрике изначально написали германским, но потом зачеркнули и исправили) и видимо представлял самые надежные банки эпохи в бурно развивающемся Тифлисе начала 20 века.

Памятник изготовлен в форме очень популярного в конце 19 - начале 20 века каменного дерева с обрубленными ветками. Обычно это означает, что на этом человеке оборвался род - либо не осталось биологических детей, либо были только девочки и фамилия не была унаследована. По другой версии это может значить внезапную смерть в молодости. Судя по возрасту, в этом случае верна первая версия. Надпись на надгробии гласит, что оно сделано в память Леонса племянницей Маргаритой и женой Натали Мейер.
Кажется там еще внизу было место под фотографию, которую сбили.

П.С. Помимо прочего обнаружил Алфавитный список всех, кого отпевали перед похоронами в Католическом соборе Вознесения Богородицы Девы Марии с 1837 по 1918 годы, чрезвычайно интересный. Там от А до Я идут ФИО по каждому году с указанием страницы в метрике соответствующего года.