До конца сезона чуть больше недели. По ощущениям, на этот раз чемпионат заканчивается необычно рано - хотя вот по случаю вспомнил, сезон 1999 года завершился 31 октября!
Чемпион и обладатель Кубка конструкторов нам уже известны. Какие ещё интриги остались? Есть вице-чемпионский титул, конечно, но понятно, что ценность его весьма условна. На моей памяти, гордился таким достижением разве что Рикардо Патрезе, да и то недолго.
А вот в Кубке конструкторов обычно борьба бывала довольно напряжённой за каждое место. Раньше. Сейчас - не уверен.
Эта борьба, в общем-то, была в своё время простимулирована Берни Экклстоуном, который вывел прямую зависимость между местом команды в чемпионате и количеством денег, которые они получали от FOM. Со спортивной точки зрения принцип так себе, так как это опять "богатые богатеют, бедные беднеют". Но ты хотя бы понимал, что команды действительно всерьёз сражаются за места до самой последней гонки.
Но ограничение бюджетов всё изменило. Выплаты растут, а траты фиксированы - к чему это приведёт? Верно - к тому, что у команд образуется избыток финансов. У топов так точно. Уже и первый скандал с перерасходом прошёл.
Конечно, "лишними" деньги не бывают, всегда можно придумать, как их потратить вне бюджета, но только вот прибавку в скорости это не даст.
А с другой стороны, есть ограничения на время работы в аэродинамической трубе и CFD, и вот тут связь со скоростью совершенно чёткая. Дополнительная неделя работы в аэротрубе - это, считай, 1-2 десятые на круге. Но количество разрешённых "трудодней" тоже зависит от места в КК...
И вот выходит, что Mercedes сейчас совсем не нужно опережать Ferrari в чемпионате. Сейчас между командами 40 очков - и мне кажется, в Брэкли были бы совсем не против, чтобы она таковой и осталась. Само по себе второе место в КК им нужно, как рыбе зонтик. Деньги, которые команда за это получат, она всё равно потратить не сможет. А в трубе будет работать меньше.

Шарль Леклер начинает что-то подозревать, глядя на шины соперников в начале третьего сегмента...

@evkus

Думаю, завтрашний спринт наглядно продемонстрирует, почему мне не нравится такой формат уик-энда. Да и Магнуссен, думаю, предпочёл бы завоевать поул на каком-то другом Гран-при. В субботу.

Напомню также, что команда Stewart в конечном счёте превратилась в Red Bull Racing, а Tyrrell - в Mercedes )

25 лет назад на Гран-при Бразилии Магнуссен уже оказался чуть впереди Ферстаппена.

@evkus

А ещё команда Tyrrell в своё время дебютировала сначала в Формуле-2, а потом в Формуле-1 после того, как Кен Тиррелл открыл Джеки Стюарта 🤫 И именно он был её первым пилотом в Ф1. И все своих три титула Стюарт выиграл в составе команды Кена Тиррелла.

А потом сам Джеки создавал команду Формулы-1, делая ставку на Яна Магнуссена (неудачную). А Йос Ферстаппен вообще успел повыступать в обеих командах - и Stewart, и Tyrrell. В общем, в логике Сергея Злобина успехи Red Bull Racing и Mercedes - заслуга Йоса.

В общем, история с поулом Халка повторилась один в один, только ещё и в субботу. Завтра о поуле Магнуссена никто и не вспомнит.

Стюарды обратили внимание на инцидент между Строллом и Феттелем - Лэнс попросту откровенно выпихнул напарника на траву. Ну а что, команда-то папина.
Тут есть такой нюанс, что, если помните, FIA чуть изменила подходы несколько лет назад, пообещал проявлять меньше инициативы в расследованиях, если нет претензий от участников. Но не закрепляла такой подход в правилах - именно для вот таких случаев. Понятно, что тут официально никто жаловаться не будет - но стюарды рассмотреть всё же могут.

Рассел делает Ферстаппена

Стролл получил 10-секундный штраф. Заслужил.

"Неважно, сухой в субботу будет трасса или мокрой, я уверен – Макс легко выиграет спринт". (с) Хельмут Марко

Хо, машина Окона после финиша загорелась.

Повеяло Гран-при Бразилии - 2003, но, в отличие от Физикеллы, гонка Эстебана была ужасной - с шестого места на 18-е, темп просто пропал.

@evkus

Гасли вызвали к стюардам за то, что он слишком медленно ехал на прогревочном круге. Многие считали, что он делал это нарочно, чтобы получить два штрафных балла, заработать таким образом пропуск ГП (сейчас у него 10 баллов) и спокойно готовиться к следующему сезону, без риска пропустить один из первых этапов в 2023 году. Никто не знает, конечно, была ли такая цель, но в любом случае не получилось - только предупреждение

Кстати, Стролл за свои манёвры получил сразу три штрафных балла, и теперь их у канадца 8. При этом сгорят самые ранние только в апреле. Так что у Лэнса появился шанс таки заработать дисквалификацию. Если будет продолжать в том же духе - точно заработает.

Тот самый момент, когда Сайнс во время обгона Ферстаппена сломал тому торцевую пластину. Чётко видно на slow motion в середине ролика. Пластина болталась, но довольно быстро отвалилась, так что у дирекции гонки не было шанса успеть зазвать его в боксы для починки. А вот был бы номер!

грид

Ландо Норрис после гонки снова почувствовал себя плохо и не участвовал в медиасессиях. Снова появился риск, что он всё же пропустит гонку. Менять уже нельзя.

Думаю, многие видели этот ролик - пит-стоп Шарля Леклера в квалификации. На его машину последовательно ставят три разных комплекта резины - сначала промежуточную, потом использованный Soft, а потом уже новый.
Многие решили (в т.ч. некоторые СМИ), что это финал квалификации, тот самый момент, когда Шарль сначала единственным выехал на промежуточной на трассу, а потом вынужден был заезжать обратно. Но нет, это Q1. Там все были на промежуточных, а потом переходили на Soft (и в ролике видно, как по пит-лейн едут другие машины, чего в Q3 не было). Да, всё равно ошибка команды, но не такая серьёзная - времени было достаточно, и использованный Soft, в принципе, можно было пробовать.

Может ли Mercedes выиграть гонку? Да, может. Немецкий журналист Кристиан Ниммерволь считает, что после обновлений, введённых "Серебряными стрелами" на ГП США, команда резко прибавила в скорости и стабильности и теперь может конкурировать с Red Bull. В "мини-чемпионате" с тех пор они заработали 74 очка, против 86 у RBR и 43 у Ferrari. Вчерашний спринт наглядно показал, что со скоростью у Mercedes всё в порядке.

Конечно, в RBR ошиблись с выбором шин, но это не определяющий фактор. По мнению Хельмута Марко (после спринта), даже на Soft Ферстаппен финишировал бы максимум третьим. И Пересу мягкая резина тоже не помогла. Машины Red Bull теряли на втором секторе целую секунду по сравнению с Mercedes, и в команде пока не знают, почему.

Главный инженер Mercedes Эндрю Шовлин полагает, что ситуация может улучшиться для RBR, если к гонке потеплеет (а прогноз обещает именно это), в таком случае скорости сравняются и решать всё опять будет стратегия. И тут есть несколько вариантов.

Конечно, у инженеров Ферстаппена будет большой соблазн использовать стратегию Soft-Medium-Soft, чтобы использовать оставшийся "лишний" комплект мягкой резины. У соперников такой возможности нет, при двух пит-стопах им придётся ехать Soft-Medium-Medium, но по прогнозу Pirelli, разница между этими двумя вариантами будет небольшой.
Есть более консервативный вариант с Medium-Hard, но в Mercedes уже обожглись на нём две недели назад, а в отличие от стратегов другой топ-команды, обычно учатся на своих ошибках и вряд ли к нему прибегнут.

Есть, конечно, дополнительная интрига в соперничестве между пилотами Mercedes. У Хэмилтона наверняка появится шанс выйти в лидеры на старте, но если не удастся - будет трудновато. После прошлого этапа Расселл говорил, что зря слишком осторожничал в борьбе с Льюисом и позволил оттеснить себя, но если он этого не сделает, есть риск столкновения. Думаю, в Mercedes будет (или уже был) серьёзный разговор на эту тему, но Вольффа на этом этапе в стане команды нет, роль руководителя выполняет Шовлин, а он не столь авторитетен.

Мда, прекрасно начавшийся для Магнуссена уик-энд завершился сходом после контакта с Риккардо.