Почему просто сделать большой уровень недостаточно.

Когда я только начинал в ЛД, мне очень сильно повезло, потому что в один из моих уровней поиграл Steve Lee (дизайнер Dishonored 2 и BioShock: Infinite). Он тогда дал много полезных советов, но одним из самых важных был такой: следи за размерами уровня, не делай его больше, чем он должен быть. И правда, многие новички часто стараются удивить масштабом уровня, не очень при этом понимая, как с этим масштабом работать и чем его заполнять.

Я Wukong в основном хвалил (невидимые стены не в счет), настало время игру поругать. И как мне видится, в проекте как раз есть проблемы с размерами. Многие локации имеют внутри себя уж очень большие пространства, которые практически не несут в себе геймплейной сути. Апогея это достигает в 3 главе. Посмотрите на скриншоты и представьте, что все это вам необходимо преодолевать на своих двоих, лишь иногда сталкиваясь с противниками. На 3 скрине вообще как будто бы арена для босса, но нет, это просто большая площадь, которую вам нужно пройти насквозь. И, вроде бы, тут и там разбросан лут, есть секретные пространства, боссы, но расстояние между точками интереса слишком большое, и в итоге заметную часть времени вы будете просто идти из точки A в точку Б.

Только поймите правильно, нет ничего плохого в том, чтобы сделать в игре большие локации, но я бы при разработке такого уровня выполнял несколько условий:

🔹Нужно дать игроку видимые ориентиры. Иногда Wukong с этим справляется, но далеко не всегда. Например, в лесу, что на скриншотах, заметных ориентиров очень мало. Часто вы просто пробираетесь через чащу в надежде что-то найти, точно не понимая, куда вы идете. Такие ориентиры, кстати, очень хорошо помогают построить карту местности в голове у игрока, и это полезно, когда самой карты в игре нет. А еще, в подобных локациях игроку часто показывают финальную точку маршрута. Так, не желающий тратить время на исследование игрок, может сразу идти "по сюжету". К сожалению, Wukong подобной роскоши лишен.

🔹Нужно соотносить размер уровня с количеством интересных мест. Как бы это банально не звучало, некоторые уровни в Wukong просто слишком большие. Даже при наличии полезного лута и интересных сайд-боссов, в игре слишком много обычной ходьбы.

🔹В конце концов, нужно дать игроку подходящий для этих размеров способ перемещения. И вроде как, именно в этом лесу игра дает тебе возможность превращаться в лису, которая бегает быстрее, но, как говорится, есть нюанс. То, что это превращение дается в ходе сайд квеста, который вы можете пропустить, мы опустим. Хуже то, что каждый раз активировать его через инвентарь просто неудобно, так в моем случае оно еще и срабатывало в 1 из 5 раз. Интересно то, что в самой последней главе у игрока появляется нормальный транспорт, который удобно активируется и работает без перебоев. Почему нельзя было пойти этим же путем раньше, мне не понятно.

По итогу, лично меня вся эта ходьба очень сильно утомила. Я не думаю, что игра бы сильно проиграла, будь некоторые из ее уровней более сконцентрированными и компактными. В конце концов, интересное исследование можно организовать и в уровнях куда более скромного размера, вот только в таких локациях игрок будет меньше времени просто ходить, и больше сталкиваться с интересными для него ситуациями.

#Про_ЛевелДизайн

Секрет за пропастью.

В моем случае, это, наверное, нелюбимый тип секретов из многих игр 90-х и 2000-х. Это когда тебе нужно подойти к краю пропасти, посмотреть вниз и увидеть, что там есть платформа, на которой что-то спрятано. Причина моей нелюбви: непонимание, как с такими штуками работать. Очень часто такие места никак не маркировались, и их нахождение было чистейшей удачей. А обходить все обрывы в игре, чтобы найти подобный секрет, не было никакого желания. И именно такой тип секретов часто встречается в Astro Bot, вот только выполнен он отлично. Давайте взглянем на один пример.

❗️Есть спойлеры к одному секрету в игре❗️

Тут сделано всё, чтобы намекнуть игроку на наличие чего-то интересного:

🔹Самое очевидное - место выделено бортиками (скрин 1). Если все остальное пространство по краю имеет четкое ограничение, тот тут как будто создается проход.

🔹Еще один сигнал для игрока - металлическая платформа, которая немного вылезает за край обрыва и достаточно сильно выделяется визуально. Но тут есть нюанс, увидеть игрок ее сможет, только если расчистит снег, то есть, подойдет к месту чуть ближе.

🔹Что важно, секрет не лежит по траектории основного пути (скрин 2). Чтобы его собрать, тебе нужно отклониться от главного маршрута, а это минимизирует ситуации, в которых ты случайно натолкнешься на него.

🔹Ну и в конце концов, тут отлично соблюден баланс. Основной путь все еще доминирует визуально за счет наличия на нем интерактивного элемента, точки сохранения и прогрессии через ступеньки, а секрет не кричит о себе, а привлекает внимание только внимательного игрока.

По итогу, казалось бы простой, но очень элегантно и правильно сделанный сетап, который нацелен именно на тест внимательности игрока, а не его удачи.

#Про_ЛевелДизайн

Как постоянно выбивать игрока из потока.

Хотите выбесить игрока? Есть проверенный способ - постоянно забирайте у него управление по пустякам. Я уже давно с таким не сталкивался, но первые минуты в The Plucky Squire, честно, напрочь отбили у меня желание играть.

Вы можете посмотреть первое видео и заметить, что игра очень часто останавливается для того, чтобы игрок почитал диалоги. Это сильно ломает темп игры и создает ощущение, что ты постоянно спотыкаешься обо что-то. При этом ладно бы это было что-то важное, но в основном же там обычная болтовня.

Важно вот что: проблема не в самих диалогах. Ну можно же давать подобные штуки фоном к игровому процессу. Благо, диалоговое окно большое и заметное, игрок вряд ли его пропустит.

И знаете, что смешно? Как видно на втором видео, с некоторыми диалогами разработчики так и поступили. Правда, по какой логике принималось решение, что пустить фоном, а на чем останавливать игровой процесс - неясно. Причем оцените странность ситуации: фоновый диалог идёт буквально через несколько секунд после диалога, который забирает управление.

Единственное, как я могу хотя бы частично оправдать подобное решение - детская целевая аудитория, которой сложно будет концентрироваться одновременно на игре и чтении. На это намекают и совсем простые боевка, платформинг и пазлы. В противном случае, я не вижу никаких причин, по которым нужно так часто лишать игрока контроля над процессом и создавать подобные заминки.

#Про_ГеймДизайн
#Про_НарративныйДизайн

Чем левел-дизайн Silent Hill отличается от дизайна Resident Evil

Я тут в преддверии выхода ремейка второго Silent Hill решил познакомиться с оригиналом, чтобы было с чем сравнивать. И в процессе игры обратил внимание на один интересный момент, связанный с организацией пространства, который очень сильно выделяет игру на фоне любого Resident Evil. Посмотрите на скрины карт из Silent Hill 2 и Resident Evil 2. Если вы играли в эти игры, возможно уже сами догадались, в чем тут дело.

Видите на карте Silent Hill 2 красные волнистые линии? Так обозначаются двери, которые вы никак не сможете открыть. Суть в том, что в Silent Hill далеко не все комнаты, присутствующие на карте, доступны для посещения. Скажу даже так, по ощущению закрыто процентов 80. В это же время, в Resident Evil все, что вы видите на карте, вы можете посетить. Но зачем так сделали? Я вижу 2 основных причины:

🔹Первая причина нарративная.

Реалистичная карта - важная часть антуража Silent Hill. Игрок находит буквально чертеж, а не абстрактную карту, как в Resident Evil. Это, в свою очередь, накладывает свое влияние на левел-дизайн. На чертежах видно, что здания в игре схематичные, иногда симметричные и достаточно большие, как в реальной жизни. Добавь разработчики локации в таком виде, последовательное исследование комнат было бы очень монотонным, долгим и просто скучным. В таких условиях интересным уровень делают перекрытие некоторых проходов, комнат и даже областей здания, создание проломов в стенах и в целом нетипичных переходов между комнатами и т.д. Таким образом в игре удается совместить реалистичную карту местности с интересным игровым пространством.

🔹Вторая причина геймплейная.

С такой картой исследование становится куда более непредсказуемым. Даже имея на руках карту местности, ты никогда точно не знаешь, насколько это место большое и что вообще тебя тут ждет. Нужно ли говорить, что исследование без карты вызывает очень сильный стресс. В отличие от Resident Evil, в Silent Hill каждая дверь для тебя - загадка. Кстати, именно в Silent Hill я поймал ощущение, что хочу, чтобы как можно больше дверей было закрыто, настолько большое напряжение я испытывал при переходе от комнаты к комнате.

Но в любом случае, я бы не говорил, что один подход лучше другого. И тот, и другой варианты по-своему хороши, просто работают на геймплей по-разному. Хотя, признаюсь честно, что после засилия в моем игровом опыте Resident Evil, подход Silent Hill здорово освежил впечатления.

#Про_ЛевелДизайн

Как нарратив может оправдывать игровые условности.

Я тут обнаружил, что обладая в прошлом XBOX 360, я так и не прикоснулся ни к одной из игр серии Gears Of War. Решил вот наверстать упущенное и обнаружил одну очень крутую нарративную штуку.

Меня всю первую часть напрягал один момент: почему герои не носят шлемы? Нет, зачем это нужно игре, я понимаю. Так игроку проще запоминать персонажей и идентифицировать их. Но с точки зрения логики - у вас тут взрывы, выстрелы, какие-то человекоподобные ящерицы с автоматами, а вы игнорируете такой важный элемент защиты.

И как бы да, просто условность, с которой все согласились. Но тут возникает вопрос: а почему бы не попытаться это как-то объяснить?

И тут во второй части я натыкаюсь на такой вот момент: один из персонажей жалуется на пыль в пещере, а рядовой говорит, что в шлемах они бы не дышали всем этим, потому что в них есть фильтры. На что ему отвечают, что без шлема хотя бы видно снайпера, целящегося в тебя. Дескать шлем ухудшает обзор, а так ты лучше читаешь поле боя и можешь заметить угрозу. Мелочь, но условность объяснили и характер героя дополнили. Однако это ещё не всё.

Знакомые с первой частью игроки могут помнить, что именно там вражеский снайпер убивал невнимательного солдата, который как раз носил шлем. И получается, тут работа проведена сразу на двух слоях:

🔹Для новых игроков - просто объяснение игровой условности.

🔹Для фанатов - еще и приятная отсылка к предыдущей части.

Очень уж меня радуют такие небольшие детали в играх.

#Про_НарративныйДизайн

Как ремейк Silent Hill 2 использует ваше знание оригинала.

‼️Небольшие геймплейные спойлеры к ситуации из начала игры‼️

До недавнего времени со вторым Silent Hill я знаком не был, но перед выходом ремейка решил познакомиться, чтобы, так сказать, понимать откуда ноги растут. И как же хорошо, что я это сделал.

Одна из крутейших штук ремейка Silent Hill 2 заключается в том, что он знает о существовании оригинала. И на нарративном, и на геймплейном уровне. В первом случае, игра постоянно отсылается к событиям первоисточника и как-то их обыгрывает или просто обговаривает. Что-то меняя в нарративе, она постоянно говорит: «Я знаю, что в оригинале было так, но теперь это происходит иначе». Но куда интереснее здесь заигрывание с геймплеем. Знакомые с оригиналом игроки, вероятно, многое могут помнить: расположение врагов, ресурсов, точек сохранения, безопасных зон и т.д. И почему бы не воспользоваться этим знанием для создания интересных ситуаций? На примере одного места я покажу, как разработчики это делают.

Играющие в оригинал люди знают, что в одном углу карты стоял дом на колесах, в котором можно перевести дух и сохраниться. Такая своеобразная безопасная зона в этом безумном городе. И в ремейке это место все еще есть, вот только оно немного изменилось (скрин 1).

Первое, что сделали разработчики - поставили рядом с этим местом врага. Неприятно, но его все еще можно пробежать, благо места достаточно (скрин 2). Вот тут то знакомый с оригиналом игрок и попадает в ловушку. Подбежав к дому на колесах, вы мало того, что не найдете там точку сохранения, так еще и встретите второго противника, который вылезет на вас из-за угла (скрин 3). И вот вы уже в ловушке, зажатый между двумя врагами.

Надо ли говорить, что такой расклад может сильно удивить знакомого с оригиналом игрока, ведь характер места поменялся буквально на 180 градусов. А прелесть в том, что для нового игрока это место тоже хорошо сработает, просто немного иначе, без контекста оригинала.

И такое в игре происходит постоянно. Ты ждешь одного, а игра подкидывает совсем другое и удивляет тебя, постоянно держит в тонусе. Мне меньше всего хотелось, чтобы ремейк был дословным повторением оригинала, и я очень рад, что разработчики смогли не просто грамотно изменить первоисточник, но и использовать знания игроков о нем в своих целях.

#Про_ЛевелДизайн
#Про_ГеймДизайн