Payday без аванса

Разработчик Starbreeze Studios сокращает штат в попытке пережить провал флагманского шутера.

Starbreeze Studios снова штормит. Шведский девелопер, стоящий за известной франшизой Payday, приступил к очередной волне увольнений. И хотя официальный пресс-релиз от компании пока не поступал, корпоративную тишину нарушили сами сотрудники. В среду профильные ленты LinkedIn заполнились сообщениями о вынужденном поиске работы.

Под удар попали даже ветераны. Александр Пересветофф-Морат, проработавший в QA-отделе более семи лет — рекордный срок для его карьеры, — подтвердил получение уведомления. В «зоне риска» оказалась и Сабина аф Йокник, старший технический продюсер студии. Сигнал рынку четкий: режут не только линейный персонал, но и управленческие кадры, отвечавшие за производство.

Корни кризиса очевидны — катастрофический запуск Payday 3. Релиз 2023 года обернулся таким валом технических сбоев и стремительным оттоком аудитории, что это стоило кресла генеральному директору Тобиасу Шегрену. Инвесторы не оценили динамику. Рынок ошибок не прощает.

Еще в конце 2024 года менеджмент Starbreeze обозначил смену курса: бюджет на контент второго года поддержки Payday 3 будет «существенно снижен». Денежный кран прикрутили. Нынешние сокращения — лишь отложенное эхо той стратегии. Студия вынуждена сбрасывать балласт, чтобы сохранить рентабельность.

Парадоксально, но на этом фоне техническая поддержка проекта продолжается. Буквально 13 января разработчики выкатили обновление 3.1, добавив ограбление под названием Shopping Spree. В текущих реалиях заголовок «Поход по магазинам» звучит как злая ирония. Starbreeze пытается удержать баланс между необходимостью реанимировать продукт и жесткой экономией ресурсов. Редакция Insider Gaming направила запрос в стокгольмский офис компании, но ответа пока нет. Впрочем, в таких ситуациях молчание часто бывает красноречивее официальных коммюнике.

Подписаться на 😆🥹

Ubisoft меняет прописку

Французский издатель дробит бизнес, отменяет игры и загоняет сотрудников в офисы.

Ubisoft объявила о масштабной перезагрузке операционной модели, портфеля проектов и организационной структуры. Компания переходит к стратегии «радикальной децентрализации», отказываясь от единой вертикали в пользу пяти автономных подразделений — Creative Houses («творческие дома»). Реформа сопровождается жесткими мерами экономии: закрытием студий, отменой проектов и принудительным возвращением сотрудников к пятидневной рабочей неделе. Генеральный директор Ив Гиймо констатировал, что старая модель в условиях избирательного рынка AAA-игр больше не работает. Чтобы сохранить маржинальность, компания вынуждена резать по живому.

В центре новой архитектуры — предоставление «Творческим домам» полной операционной и финансовой независимости, включая собственные P&L (отчеты о прибылях и убытках) и контроль над маркетингом. Логика реформы подразумевает, что инвестиционные решения должны приниматься там, где создается стоимость. Флагманом новой структуры станет подразделение Vantage Studios (CH1). При поддержке инвестиций Tencent оно получит карт-бланш на превращение главных активов издателя — Assassin's Creed, Far Cry и Rainbow Six — в «ежегодные бренды-миллиардеров».

Остальные четыре «дома» разделены по жанровому признаку и целевой аудитории. Вторая структура (CH2) сфокусируется на шутерах и кооперативе, забрав под свое крыло The Division, Ghost Recon и Splinter Cell. Третий сегмент (CH3) займется поддержкой игр-сервисов (GaaS) вроде Skull & Bones и For Honor. Четвертое направление (CH4) аккумулирует нарративные и иммерсивные миры, включая Prince of Persia, Anno и Rayman, а замыкает пятерку (CH5) подразделение семейных и казуальных игр с Just Dance в активе. Поддерживать эту федерацию студий будут две сервисные горизонтали — Creative Network и Core Services, призванные обеспечить технологический бэкбон и сохранить преимущества масштаба корпорации.

Однако за эффективность придется платить, и счет выставлен персоналу. Ubisoft вводит жесткий мандат на возвращение в офисы: пять дней в неделю. Удаленная работа отныне возможна лишь в рамках лимитированной ежегодной квоты, параметры которой пока туманны. Параллельно запускается программа «оптимизации размеров» (rightsizing). Издатель намерен сократить базу фиксированных расходов еще на €200 млн в течение двух лет. Это происходит на фоне уже состоявшегося закрытия студий в Галифаксе и Стокгольме, а также реструктуризации офисов в Абу-Даби, RedLynx и Massive.

Чистка коснулась и продуктовой линейки. Проверку на «повышенные стандарты качества» не прошли шесть проектов — они официально отменены. В список жертв попали ремейк Prince of Persia: The Sands of Time и четыре неанонсированные игры, включая три новых IP. Оставшимся в производстве семи тайтлам, напротив, выделили дополнительное время на полировку. Ив Гиймо называет происходящее «решающим поворотным моментом»: к финалу реструктуризации Ubisoft планирует урезать свои фиксированные расходы суммарно на €500 млн по сравнению с показателями 2022–2023 финансового года. Рынок требовал эффективности, и Ubisoft ответила предельно жестко.

Подписаться на 😆🥹

Игры уходят в облако

Netflix делает ставку на казуальные проекты для ТВ-экранов.

Со-генеральный директор Netflix Грег Питерс обозначил ключевой вектор развития игрового подразделения на 2026 год: экспансия облачных игр на телевизоры. Спустя пять лет поисков идентичности, агрессивных поглощений и последующих сокращений, стриминговый гигант перезагружает стратегию. Амбиции по созданию собственных блокбастеров уступают место прагматике: в приоритете «семейный» формат и жесткий контроль ROI.

Хотя портирование конвенциональных хитов вроде Red Dead Redemption и Grand Theft Auto показало «действительно позитивные результаты», Питерс намерен удвоить усилия в нише казуальных игр для вечеринок (party games). Расчет прост: превратить телевизор в консоль, а смартфон — в контроллер, объединив у экрана всю семью.

«Облачные игры на ТВ — наш главный приоритет и большой шаг вперед», — заявил Питерс в ходе интервью по итогам финансового года. Однако развертывание идет поэтапно. На данный момент лишь треть подписчиков Netflix технически могут запускать игры на своих телевизорах. Это узкое место. Требуется обновление парка устройств и клиентского ПО.

Тем не менее, первые данные вселяют в руководство оптимизм. Запуск линейки Party Pack (включающей Boggle, Pictionary и LEGO Party!) продемонстрировал впечатляющую вовлеченность. Пусть охват пока невелик — около 10% от технически готовой базы, — но скачок активности пользователей после релиза оказался значительным.

Следующий год пройдет под знаком стратегии «cloud-first». Ключевым драйвером станет партнерство с Delphi Interactive и FIFA. Новый футбольный симулятор дебютирует эксклюзивно в Netflix Games к Чемпионату мира 2026 года. Питерс обещает продукт, который будет «доступнее конкурентов».

Для Netflix Games это попытка нащупать твердую почву после турбулентного старта. Подразделение, запущенное в 2021 году, начало с масштабной скупки активов (включая студии Boss Fight Entertainment, Night School Studio и Spry Fox) и создания внутренней AAA-студии. Однако спустя пять лет маятник качнулся в обратную сторону. Внутренняя студия закрыта. Штат сокращен. Компания перешла к тактике «меньше, да лучше», сосредоточившись на социальных тайтлах и лицензировании чужих хитов. (Впрочем, интрига сохраняется: рынок все еще обсуждает возможную покупку Warner Bros. Games в случае успеха сделки с Warner Bros. Discovery).

Фундаментальная цель остается неизменной: монетизация базы в 325 миллионов платных подписчиков. Питерс убежден: игры усиливают удержание аудитории и создают синергию с основным видеоконтентом. Интерактив подкрепляет сторителлинг. И наоборот.

«В сухом остатке: мы настроены по-бычьи», — резюмировал топ-менеджер. Но эйфория первых лет ушла. Теперь инвестиции будут масштабироваться исключительно на основе доказанной ценности для подписчиков и возврата средств для бизнеса. Никаких чеков на вырост. Только цифры.

Подписаться на 😆🥹

Делу — время, потехе — спад

Сегмент non-gaming впервые обошел мобильные игры по выручке.

2025 год стал переломным для мобильной экономики. Согласно отчету State of Mobile 2026 от аналитической платформы Sensor Tower, потребительские расходы на неигровые приложения впервые превысили выручку от мобильных игр. Разрыв фиксируется четко: $85,6 млрд против $81,8 млрд. Пока игровой сегмент показывал лишь символический рост, утилитарные сервисы рванули вверх на 21%. Аналитики называют это «годом дивергенции». Диагноз точен.

Индустрия развлечений столкнулась с кризисом блокбастеров. Впервые за долгое время ни одна игра, выпущенная в отчетном году, не преодолела порог в $1 млрд выручки. В то же время локомотивами рынка стали CapCut, WeTV и, разумеется, ChatGPT. Последний в одиночку сгенерировал более $3 млрд на внутренних покупках (IAP).

Всего планку в $1 млрд за год преодолели 18 приложений. Список разделился поровну между играми и утилитами. Ближайшая надежда геймдева — Pokémon TCG Pocket. Именно этому проекту Sensor Tower прочит вхождение в «клуб миллиардеров» в 2026 году.

Внутри игрового сегмента динамика неоднородна. Казуальные и мидкорные проекты удерживают кассу, но реальный рост показывает лишь гибридказуал: скачок на 17,1%, до $4,2 млрд. В жанре стратегий, несмотря на насыщение рынка, растут загрузки в Азии, Северной Америке и Европе. Доминируют здесь Last War: Survival (Funfly) и Whiteout Survival (Century Games). Именно эти два тайтла возглавили глобальный топ по выручке, потеснив Royal Match и прошлогодний хит Monopoly Go.

В издательском зачете без перемен: на вершине Tencent с почти $8 млрд дохода от IAP. За китайским гигантом следуют Scopely и Century Games.

Любопытная деталь кроется в структуре веб-трафика. Roblox аккумулировал 75% всех визитов на сайты игровых издателей, причем 90% пользователей заходили напрямую. Однако самый посещаемый именно веб-магазин принадлежит Supercell — 1,5 млрд визитов. Это важный сигнал: крупные игроки успешно уводят платящую аудиторию в обход комиссий App Store и Google Play.

Подписаться на 😆🥹

Ubisoft перегрузилась в убыток

Акции французского издателя обновили четырнадцатилетний минимум.

Попытка Ubisoft успокоить инвесторов обернулась биржевым крахом. Объявленная накануне «масштабная перезагрузка» бизнеса, призванная вернуть компании творческое лидерство, привела к обратному эффекту: котировки издателя Assassin’s Creed рухнули на 33% сразу после открытия торгов. Вместо обещанного менеджментом «резкого отскока» рынок увидел капитуляцию: стоимость акций опустилась до €4,36 — уровня, который не наблюдался с конца 2011 года.

План спасения, который разрабатывался внутри компании целый год, предполагает разделение творческих операций на пять независимых дивизионов. Однако рынок среагировал не на структурные слайды, а на финансовую реальность. Ubisoft прогнозирует операционный убыток в размере около €1 млрд по итогам текущего финансового года (заканчивается в марте 2026-го). Основной драйвер потерь — списания на сумму €650 млн, напрямую связанные с реструктуризацией.

Динамика падения выглядит катастрофической даже в долгосрочном разрезе. Если в июле 2018 года — в эпоху расцвета Assassin’s Creed Odyssey и Far Cry 5 — бумаги компании торговались на пике в €107,90, то к сегодняшнему дню Ubisoft растеряла почти 96% своей капитализации. Недавняя продажа миноритарного пакета китайскому холдингу Tencent ситуацию не стабилизировала.

Реакция на кризис — жесткая оптимизация. Компания объявила об отмене шести проектов, включая ремейк Prince of Persia: The Sands of Time, и переносе сроков выхода еще семи игр. Цель — сократить фиксированные расходы еще на €200 млн в ближайшие два года.

Вопрос о персонале остается открытым. Руководство Ubisoft избегает конкретных цифр по грядущим сокращениям, однако финансовый директор Фредерик Дюге дал понять, что штат будет оптимизирован. «Часть сотрудников переориентируют на другие крупные проекты, но некоторые могут покинуть компанию», — резюмировал топ-менеджер. Для рынка это сигнал: за финансовой чисткой неизбежно последует кадровая.

Подписаться на 😆🥹

Moonshot не вышел на орбиту окупаемости

Студия Майка Морхейма сокращает разработчиков шутера Wildgate.

Разработчик Moonshot Games инициировал процедуру сокращения штата. Причина прозаична: научно-фантастический шутер Wildgate, вышедший в июле 2025 года, так и не смог сформировать устойчивую финансовую модель.

Материнская компания Dreamhaven подтвердила: январский релиз в Epic Games Store действительно привлек новую аудиторию. Трафик вырос. В Discord-каналах оживились дискуссии. Однако конвертировать этот локальный всплеск активности в показатели, способные обеспечить содержание полной команды разработки, не удалось. Математика проекта не сошлась.

В официальном комментарии Dreamhaven прямо указывает на диспропорцию между численностью персонала и доходами игры. Увольнения, количество которых не разглашается, подаются как вынужденная мера для спасения актива. Оптимизация, по словам представителя издательства, позволит студии продолжить поддержку Wildgate «в долгосрочной перспективе». В планах на текущий квартал — внедрение системы прогрессии и улучшение quality of life. Делать это придется уже усеченным составом.

Ситуация выглядит системной. Для Dreamhaven, основанной в 2020 году соучредителем Blizzard Майком Морхеймом, это уже вторая волна сокращений за последние пять месяцев. В сентябре под нож попало издательское подразделение. Тогда господин Морхейм ссылался на «общие вызовы индустрии», типичные для нынешнего рынка, и обещал уволенным выходные пособия.

Сейчас портфель компании, помимо проблемного Wildgate, включает Mechabellum, Lynked: Banner of the Spark и Sunderfolk. Декларируемая миссия Морхейма — «объединять игроков через позитивный опыт» — остается в силе. Но ресурсы на её реализацию стремительно тают.

Подписаться на 😆🥹

«Эпическая» благотворительность не окупается

Издатель Baldur’s Gate 3 раскритиковал бизнес-модель Тима Суини и Epic Games Store.

Генеральный директор Epic Games Тим Суини вновь вынужден защищать агрессивную стратегию своего маркетплейса. Реагируя на дискуссию о влиянии бесплатных раздач EGS на продажи в Steam, Суини заявил: хотя в отдельных сделках выигрывает конкурент, в глобальном смысле «геймеры и разработчики выигрывают от наличия выбора». Однако эта риторика столкнулась с жесткой фактурой от индустриальных тяжеловесов.

В полемику вступил Майкл Даус, издательский директор Larian Studios. Его позиция однозначна: разговоры о корпоративном альтруизме разбиваются о сухие цифры финансовой отчетности.

В качестве примера «упущенной выгоды» Даус привел Alan Wake 2 от студии Remedy. Проект, полностью профинансированный Epic, вышел на окупаемость лишь спустя год после релиза, преодолев планку в 2 млн копий. Для блокбастера такого уровня — срок критический. Причина, по мнению эксперта, кроется в эксклюзивности: отрезав доступ к аудитории Steam, разработчики, вероятно, недосчитались сотен миллионов долларов выручки. Именно этот фактор и загнал Remedy в финансовую турбулентность, несмотря на формальную поддержку издателя.

«Конкуренция — это прекрасно, — отмечает Даус. — Но сложно верить в благие намерения, когда наглядные кейсы демонстрируют отставание продаж из-за выбранной тактики».

Фундаментальная проблема Epic Games Store, по версии топ-менеджера Larian, заключается не в недостатке контента, а в структурной ошибке позиционирования. Жизнеспособность магазина зависит от конверсии многомиллионной базы игроков Fortnite в покупателей премиальных тайтлов. Пока же бренд Fortnite с этой задачей не справляется. Бесплатные раздачи искусственно накачивают метрики посещаемости (MAU), но не формируют платежеспособное ядро аудитории.

Раздавать игры даром — не значит строить бизнес.

Для реальной конкуренции со Steam команде Суини стоило бы сосредоточиться на продукте. Прежде чем заливать рынок деньгами и выкупать эксклюзивы, необходимо создать сопоставимую по функционалу платформу. Сейчас же модель EGS напоминает попытку подкупа: пользователей заманивают халявой, но не удерживают сервисом. И даже если игрок забирает бесплатный тайтл в Epic, покупать его продолжение или DLC он, скорее всего, пойдет к конкурентам. Туда, где работает экосистема, а не просто кнопка «скачать».

Подписаться на 😆🥹

Западный гамбит Nexon

Корейский гигант меняет инвестиционную стратегию после триумфа Arc Raiders.

Nexon готов пересмотреть свои отношения с западными разработчиками. Причина — феноменальный успех экстракшн-шутера Arc Raiders. Проект шведской Embark Studios не просто выстрелил, он стал самым успешным глобальным запуском в истории компании. Цифры говорят сами за себя: с октябрьского релиза продано 12,4 млн копий. Динамика впечатляет. Только с начала 2026 года игра разошлась тиражом более 2,4 млн экземпляров.

Для генерального директора Nexon Чон Хон Ли это не просто удачный квартальный отчет. Это сигнал. В интервью Game File он подтвердил: компания намерена расширять присутствие в Европе и Америке. И интерес этот взаимен. Западные студии, наблюдая за кейсом Embark, сами выходят на связь.

Однако стратегию Nexon нельзя назвать бездумной экспансией. Рынок помнит ошибки. Гиганты калибра Tencent и NetEase уже пытались залить деньгами Северную Америку и Европу. Инвестировали. Открывали студии. А затем отступали, фиксируя убытки.

Ли этот контекст понимает.

Главный барьер — стоимость рабочей силы. Разработка на Западе кратно дороже, чем в Азии. Это факт. Глава Nexon признает: инвестиции в этот регион требуют «решимости». Именно поэтому компания отказывается от ковровых бомбардировок капиталом. Вместо распыления ресурсов на множество стартапов, Nexon выбирает точечный подход. Фокус на избранных, инновационных командах. Им — полная поддержка и ресурсы корпорации. Остальным — отказ. Цель — создать симбиоз, где выигрывают обе стороны, а не просто раздуть портфель активов.

Отдельного внимания заслуживает позиция Ли по искусственному интеллекту. Тема токсичная. Особенно после того, как в Arc Raiders обнаружили сгенерированные голоса, а сам Ли заявил, что «каждая игровая компания использует ИИ».

От своих слов топ-менеджер не отказывается. По его мнению, ИИ — инструмент эффективности. Рутина должна уйти алгоритмам. Здесь он солидарен с главой Embark Патриком Содерлундом: технологии не заменят человека, но избавят его от скучной работы.

Но игнорировать настроения толпы бизнес не может. Ли признает: сопротивление внедрению ИИ в гейминг растет. И это риск.

«Ответ здесь прост. Без пользователей игр не существует», — резюмирует Ли. Голос аудитории остается главным ориентиром. Даже если этот голос требует притормозить прогресс.

Подписаться на 😆🥹

Принц ушел в песок

Ubisoft окончательно сворачивает разработку ремейка The Sands of Time на фоне глобальной реструктуризации.

Ubisoft сбрасывает балласт. В рамках масштабного «операционного и портфельного обнуления» французский издатель закрывает две студии, откладывает семь проектов и полностью отменяет ряд других. Главной жертвой оптимизации стал многострадальный ремейк Prince of Persia: The Sands of Time. Анонсированный еще в 2020 году долгострой, переживший серию переносов, официально закрыт.

Команда разработчиков уже выступила с обращением. Тон — сдержанный, но прагматичный. Признавая, что отмена стала «глубоким разочарованием» для аудитории и сотрудников, студия подчеркивает: это не означает уход Ubisoft из франшизы. Вселенная Prince of Persia, как актив и наследие, остается для компании стратегически важной.

Причина решения — исключительно экономическая. В заявлении прямо указывается на дисбаланс затрат и результата. «Проект обладал потенциалом, но мы не смогли достичь должного уровня качества», — констатируют авторы. Продолжение разработки потребовало бы времени и инвестиций, которые компания сочла неразумными в текущих рыночных условиях. Выпускать же продукт, не соответствующий статусу культового оригинала, руководство не решилось. Репутационные издержки перевесили желание капитализировать ностальгию.

Для инвесторов и рынка новость стала сюрпризом. Согласно последним отчетам Ubisoft, релиз планировался на четвертый квартал текущего финансового года, истекающий 31 марта. Фактически — через два месяца. Теперь эти планы аннулированы.

История ремейка — классическая хроника производственного «ада». Еще в июне прошлого года проект характеризовали как находящийся в «глубокой разработке». Тогда же, в попытке спасти актив, производство передали из индийских подразделений (Ubisoft Pune и Mumbai) в флагманскую Ubisoft Montreal. Предполагалось, что полная перезагрузка вернет проект к жизни. Не вернула. The Sands of Time окончательно переведен из категории перспективных релизов в графу списанных убытков.

Подписаться на 😆🥹

Игры престолонаследника

Конгресс США требует от FTC заблокировать продажу Electronic Arts саудовскому фонду PIF за $55 млрд.

Группа американских законодателей инициировала масштабную атаку на сделку по поглощению одного из крупнейших мировых издателей видеоигр — Electronic Arts (EA). Более 40 демократов из Палаты представителей, возглавляемые лидерами «Рабочей группы» (Labor Caucus), направили жесткое письмо главе Федеральной торговой комиссии (FTC) Эндрю Фергюсону. Их требование однозначно: регулятор обязан подвергнуть сделку, оцениваемую в $55 млрд, тотальной проверке. Парламентарии опасаются, что переход американского гиганта под контроль суверенного фонда Саудовской Аравии (PIF) не просто изменит структуру собственников, но и деформирует весь рынок труда в индустрии. Навсегда.

Письмо, отправленное 22 января, бьет в самую болезненную точку текущей экономической повестки — занятость. Авторы обращения, среди которых сопредседатели кокуса Стивен Хорсфорд и Дебби Дингел, утверждают: схема выкупа, предполагающая высокую долговую нагрузку, неизбежно приведет к «оптимизации». Читайте — к массовым увольнениям, закрытию студий и выводу рабочих мест в офшоры. И это при том, что EA уже провела серию сокращений, несмотря на заверения менеджмента о сохранении творческой независимости и стабильности штата.

Однако, по мнению конгрессменов, риск глубже. В случае закрытия сделки PIF получит колоссальную долю в 93,4% издателя хитов уровня Battlefield и Apex Legends. Учитывая, что EA — один из ключевых работодателей в секторе, такая концентрация власти позволит новым владельцам диктовать условия найма, подавляя зарплаты и ограничивая возможности специалистов. Законодатели прямо ссылаются на Руководство FTC по слияниям 2023 года: действия, наносящие вред работникам, могут и должны квалифицироваться как нарушение антимонопольного законодательства.

Именно этот аспект рынок зачастую упускает. Но Конгресс видит здесь классическую ловушку монопсонии.

Еще более серьезный вызов кроется в структуре портфеля саудовского фонда. PIF, возглавляемый наследным принцем Мухаммедом бен Салманом, уже ведет агрессивную экспансию в геймдев. Через дочернюю структуру Savvy Games фонд в прошлом году поглотил Niantic, а также владеет пакетами акций в Nintendo, Take-Two Interactive и Embracer Group.

Здесь возникает риск так называемых «пересекающихся директоратов». Ситуация, когда один инвестор контролирует конкурирующих игроков, создает идеальную почву для координации антирабочих практик: от негласных запретов на переманивание сотрудников до синхронного занижения зарплатных фондов. Это не просто гипотеза. Это структурный риск, который, по мнению авторов письма, должен стать красным флагом для Комиссии.

Давление на сделку усиливается и геополитическим контекстом. Профсоюз Communications Workers of America (CWA), а также сенаторы Ричард Блюменталь и Элизабет Уоррен ранее уже выражали скепсис в отношении саудовских инвестиций. Репутационный шлейф PIF тянется далеко за пределы финансовых рынков. Правозащитные организации, включая Amnesty International и Human Rights Watch, называют фонд инструментом «культурного отмывания» (culture-washing), призванным заретушировать нарушения прав человека в Королевстве: от преследования диссидентов до дискриминации женщин.

Тень убийства журналиста Джамаля Хашогги в 2018 году, с которым разведка США связывала бен Салмана, все еще висит над любыми западными активами Эр-Рияда. BBC отмечает, что даже во время ноябрьской встречи с президентом Дональдом Трампом в Белом доме в 2025 году принцу пришлось отвечать на неудобные вопросы прессы.

Эксперты отрасли, опрошенные Game Developer, предупреждают: консолидация такого масштаба в руках иностранного государства создает прецедент. Владелец, преследующий «геополитические цели», получает прямой доступ к культурному коду миллионов геймеров. Теперь слово за FTC. И от того, решится ли Эндрю Фергюсон бросить вызов саудовским миллиардам, зависит не только судьба разработчиков FIFA, но и архитектура всего транснационального рынка развлечений.

Подписаться на 😆🥹

Ubisoft пошла по домам

Реструктуризация французского издателя выглядит как меню для стервятников.

Для европейского геймдева последнее десятилетие выдалось, мягко говоря, скверным. Британская Codemasters, последний оплот старой школы, поглощена Electronic Arts еще в 2021 году. Шведская Embracer Group, раздувшаяся на дешевых кредитах, пару лет спустя с треском лопнула, распродавая студии с той же скоростью, с какой скупала их ранее. На этом фоне Ubisoft оставалась последним независимым гигантом континента. Символом не только экономической устойчивости, но и европейской культурной гордости.

Однако слово «проблемный» уже не способно описать состояние компании. Акции Ubisoft рухнули на 95% от пиковых значений. Финансовые отчеты раз за разом разочаровывают, а ключевые релизы проваливаются — слабые продажи Star Wars Outlaws стали особенно болезненным ударом. И вот на этой неделе французы представили план спасения. План, который должен был успокоить рынки. Но вместо этого обвалил котировки еще на 40%.

Суть реформы, опирающейся на сделку с Tencent, — разделение бизнеса на пять автономных подразделений, или «творческих домов». Каждому обещана финансовая независимость и контроль над своими жанрами. В теории, знакомой любому выпускнику MBA, создание профильных «силосов» должно устранить управленческий хаос. Ведь корень бед Ubisoft — в катастрофическом менеджменте и феодальной раздробленности, когда проекты годами гниют в производственном аду, пожирая бюджеты.

Рынок, однако, в теорию не поверил. И вот почему.

Если взглянуть на новую структуру циничным взглядом инвестора, она выглядит не как стратегия оздоровления, а как предпродажная подготовка. Как разделка туши.

Первый «творческий дом» забирает себе все фамильное серебро: Assassin’s Creed, Far Cry и Rainbow Six. Именно в это подразделение инвестирует Tencent, причем с оценкой, кратно превышающей текущую капитализацию всей Ubisoft. Остальные четыре «дома» распределены по жанрам: шутеры, лайв-сервисы, приключения/фэнтези и семейные/мобильные игры.

Здесь и кроется подвох. Создание элитного подразделения, владеющего всеми флагманами, мгновенно обескровливает остальные структуры. Что такое подразделение «приключений» без Assassin’s Creed? Чего стоит департамент шутеров, лишенный Far Cry и Rainbow Six? Это пустые оболочки. Активы, идеально подготовленные для списания или ликвидации при следующем раунде сокращения издержек.

Это самый жесткий, но и самый реалистичный сценарий: компания упаковала «коронные бриллианты» — то, что реально интересует инвесторов, — в один безопасный сейф. Остальных выбросили за борт учиться плавать в шторм.

Скепсис усиливает и фигура Ива Гиймо. Бессменный руководитель годами отбивал атаки враждебных поглощений, демонстрируя удивительную цепкость. Сложно поверить, что теперь он добровольно отдаст реальные рычаги управления «независимым» подразделениям. Подтверждением тому служит абсурдное требование вернуть всех сотрудников в офисы.

Это классическое топ-менеджерское самодурство, к которому прибегают, когда заканчиваются реальные идеи. Если бы «творческие дома» действительно были независимы, решение о формате работы принимали бы их руководители, исходя из эффективности, а не спускали бы сверху по указке консультантов.

Гиймо ясно дал понять: он скорее нажмет на газ перед обрывом, как героини фильма «Тельма и Луиза», чем отпустит руль. Поэтому новая структура Ubisoft выглядит не как рецепт будущего успеха, а как меню мясника для фондов прямых инвестиций. Вы можете нанять дорогих консультантов, чтобы они нарисовали красивые презентации со словом «эффективность». Но компания, которая продолжает увольнять создателей игр, не строит будущее. Она просто истекает кровью в настоящем.

Подписаться на 😆🥹

Риск по сильному плечу

Глава Hooded Horse призвал индустрию отказаться от «кабального» возврата инвестиций.

Тим Бендер, генеральный директор и основатель издательства Hooded Horse (известного по хиту Manor Lords), выступил с жесткой критикой общепринятых стандартов в контрактах между издателями и разработчиками видеоигр. В интервью PC Gamer топ-менеджер заявил: существующая юридическая практика не просто несправедлива — она нарушает базовые принципы экономической эффективности.

Ключевой тезис Бендера, опирающийся на его юридическое прошлое, прост. Риск должен нести тот участник сделки, который способен с ним справиться. В геймдеве это издатель. Однако рынок живет по иным правилам.

Типовой договор в индустрии предусматривает жесткую систему «recoup» — возврата инвестиций. Это механизм, при котором издатель забирает 100% выручки с продаж до тех пор, пока не покроет свои расходы на разработку и маркетинг. Студия в этот период не получает ни цента. Бендер называет такую практику «фундаментальной глупостью». И вот почему.

Система recoup убивает проекты с потенциалом. Игра может стартовать слабо, но иметь шансы на восстановление и долгую жизнь (так называемый «длинный хвост» продаж). Но если издатель изымает всю оборотку, разработчик лишается ресурсов для поддержки и доработки продукта. Студия оказывается обескровленной именно тогда, когда поддержка нужна критически. Не будь этого финансового тромба, проект мог бы выжить.

Бизнес-модель самой Hooded Horse строится иначе. Компания предлагает разработчикам 65% выручки со старта. Без очереди на возврат средств. Доля издателя может возрастать лишь в случае прямого финансирования разработки, но принцип приоритетного доступа к денежному потоку исключен.

Логика Бендера прагматична: издательский бизнес — это бизнес хитов. Прибыль генерируют успешные релизы, а не выжимание остатков ликвидности из отстающих проектов. Отказ от жесткого возврата инвестиций повышает выживаемость портфеля. Разработчики получают стимул и ресурс для работы. В выигрыше остаются все.

Именно этот фактор рынок и упускает. Пытаясь застраховаться от провалов через recoup, мейджоры душат собственную кормовую базу.

Стоит отметить, что это не первое резкое заявление главы Hooded Horse, идущее вразрез с корпоративным мейнстримом. В прошлом году Бендер категорически отказался работать со студиями, внедряющими генеративный ИИ, охарактеризовав технологию как «раковую опухоль» для индустрии.

Подписаться на 😆🥹

Marathon с препятствиями

Бывший арт-директор Bungie о цене коммерческого искусства и рисках «игры вслепую».

Грядущий релиз Bungie — экстракшн-шутер Marathon — штормит задолго до выхода. Проект, лишь недавно получивший дату релиза, прошел через производственный ад: длительные задержки, разгромные отзывы с плейтестов, скандал с украденными ассетами и, как следствие, падение морального духа студии. Джозеф Кросс, занимавший пост арт-директора и покинувший компанию в декабре 2025 года после шести лет работы, прервал молчание. В интервью Михаилу Климентову из ReaderGrev он прокомментировал турбулентность вокруг проекта, разделив ответственность за визуальный стиль и геймдизайн.

Позиция Кросса прагматична: он готов отвечать лишь за то, что контролировал лично. «Искусство — вот что здесь действительно важно. Я не принимаю критику на свой счет, потому что верю в проделанную нами работу. Мы сделали нечто действительно крутое. И это сработает», — заявил он. Арт-директор подчеркнул, что не влиял на игровые механики, но за визуальную часть ему «действительно спокойно».

«Этого у меня не отнять. Как бы ни старались хейтеры в сети», — парирует Кросс. Онлайн-дискурс он сравнивает с лотереей или бутербродом, падающим маслом вниз: досадно, но не лично. Будь то недовольство визуальным стилем или политическими решениями Bungie — это внешний шум. «Броня искусства» — так он называет свою защиту.

Однако игнорировать рыночный контекст невозможно. Кросс признает: на команду давила не только внутренняя кухня, но и внешний фон. В частности — громкий провал Concord, еще одного сервисного шутера Sony, закрытого спустя несколько недель после старта. Этот кейс вскрыл фундаментальную проблему индустрии.

«Было ощущение, что нам всё сходит с рук», — откровенно говорит Кросс о бизнес-модели последних лет. Студии годами финансировали непроверенные, неизвестные проекты. Шесть-восемь лет разработки. Сотни миллионов долларов. И всё это — фактически наугад, on spec. «Как долго подобное может продолжаться?» — задается вопросом он.

Давление «тикающих часов» и необходимость генерировать «колоссальные суммы» денег нередко парализуют творчество. Когда на кону стоят бюджеты уровня ВВП небольших стран, риск становится непозволительной роскошью. «Вы чувствуете, что не можете предложить ничего, что выглядит рискованно», — констатирует экс-арт-директор. Именно этот страх ошибки и превращает разработку в «mind fuck» — психологическую ловушку для творцов.

Гарантировать, что Marathon избежит судьбы Concord, сегодня не возьмется никто. Но Кросс сохраняет профессиональный оптимизм, опираясь на опыт. Любое великое коммерческое искусство, по его мнению, неизбежно проходит стадию отторжения. «В нем всегда сомневаются. Всегда есть уровень скепсиса. Ровно до тех пор, пока сомнения не исчезнут».

Подписаться на 😆🥹

Гонка на выбывание

Ключевые продюсеры Nintendo покидают компанию на фоне смены поколений.

Японский гигант Nintendo, известный своим консерватизмом и кадровой стабильностью, теряет архитекторов своего коммерческого успеха. Сразу два ключевых ветерана, проработавших в компании почти 40 лет, покинули свои посты. И если один уход был ожидаем, то второй прошел в режиме радиомолчания, что для корпоративной культуры Киото — событие экстраординарное.

Хидеки Конно, человек, фактически создавший жанр картинговых аркад, уволился еще в июле прошлого года. Тихо. Без пресс-релизов. Информацию об этом профильные медиа подтвердили только сейчас, опираясь на данные соцсетей и инсайды. Для бизнеса Nintendo фигура Конно монументальна. Придя в компанию в 1986 году и начав ассистентом на Super Mario Bros., он впоследствии срежиссировал оригинальный Super Mario Kart и Mario Kart 64.

В последние годы Конно выступал продюсером серии Mario Kart — главного финансового локомотива Nintendo. Mario Kart 8 Deluxe до сих пор удерживает лидерство в чартах продаж, генерируя сверхприбыль спустя годы после релиза. Потеря куратора такого направления без официального уведомления акционеров и фанатов выглядит симптоматично.

Ситуация усугубляется синхронностью событий. Неделей ранее об уходе объявил Кенсуке Танабе, коллега Конно по «призыву 1986 года». Если Конно отвечал за внутренние хиты, то Танабе был главным дипломатом Nintendo по работе с внешними студиями. Именно он курировал производство Metroid Prime, Paper Mario и культовой Eternal Darkness. Его финальным проектом в стенах компании стала долгожданная Metroid Prime 4, продюсирование которой теперь перейдет к Рисе Табате.

Рынок видит в этом не просто ротацию кадров. Это исход. Поколение, заложившее фундамент величия Nintendo в эпоху Famicom и Super Famicom, подходит к биологическому финалу карьеры. Статистика неумолима: создателю Марио Сигэру Миямото — 72 года. Режиссеру Super Metroid Йосио Сакамото — 65. Такаси Тедзука и Эйдзи Аонума, ответственные за Mario и Zelda, разменяли седьмой десяток.

Для Nintendo наступает момент истины. Компании предстоит не просто заменить менеджеров, а передать ДНК бренда новому поколению управленцев, пока «старая гвардия» окончательно не сдала пропуска. И судя по тишине вокруг ухода Конно, процесс этот идет сложнее, чем хотелось бы инвесторам.

Подписаться на 😆🥹

Гнев, отчаяние и пять дней в офисе

Профсоюзы обвиняют руководство Ubisoft в скрытых сокращениях и доведении сотрудников до срывов.

«Гнев и отчаяние» — именно эти слова теперь определяют атмосферу в Ubisoft. Таков вердикт французского профильного профсоюза Solidaires Informatique. Катализатором конфликта стал очередной план реструктуризации. В минувший четверг, 22 января, профсоюз организовал забастовку, охарактеризовав ее как «первый ответ на абсурдность управленческих решений».

Впрочем, массовостью акция не отличилась. По данным Le Monde, протест поддержали всего около десяти человек. Контраст разителен. Еще в сентябре 2024 года более 700 сотрудников Ubisoft France бастовали три дня, выступая против сворачивания удаленного режима работы. Тем не менее Solidaires Informatique отступать не намерены: готовятся новые акции, причем координация планируется не только во Франции, но и с международными объединениями.

Требования профсоюза предельно конкретны: остановить программу урезания расходов (cost-cutting), сохранить дистанционный формат и обеспечить «достойное повышение зарплат» в текущем году.

Марк Рутшле, представитель Solidaires Informatique в Ubisoft Paris, в оценках категоричен. По его мнению, Ив Гиймо утратил понимание собственного бизнеса и людей. Картина, которую рисует Рутшле, выглядит удручающе: команды хронически недоукомплектованы, давление растет, а зарплаты фактически заморожены уже несколько лет. Надежд на индексацию в этом году тоже нет.

Однако режим экономии работает избирательно. «В то же время реорганизация создает ряд руководящих позиций с чрезмерными окладами», — подчеркивает Рутшле. Именно этот дисбаланс и вызывает наибольшее раздражение коллектива.

Отдельный фронт — принудительное возвращение в офисы. Ubisoft ввела обязательную пятидневку, объясняя это необходимостью «повысить коллективную эффективность AAA-сегмента». Профсоюз видит ситуацию иначе. Это не борьба за продуктивность. Это, настаивает Рутшле, «завуалированный план сокращения штата» (disguised redundancy). Расчет менеджмента циничен: создать условия, при которых сотрудники, неспособные вернуться к офисному графику, уволятся сами.

Обстановка внутри студий, по словам профсоюзного лидера, стала «особенно плачевной». Дело не ограничивается недовольством. Представители персонала фиксируют нервные срывы, слезы на рабочих местах, звучат даже суицидальные комментарии.

Резюме Рутшле звучит как приговор корпоративной культуре: «Если Гиймо хотел сделать людей несчастными, лучше у него бы не получилось».

Подписаться на 😆🥹

Игры на повышение

Savvy Games Group и Neom объединяют усилия для ускорения саудовских стартапов.

Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF) переходит к тактике внутренней консолидации. Принадлежащие фонду Savvy Games Group и проект Neom подписали меморандум о взаимопонимании, цель которого — выстроить «бесшовный» маршрут для игровых студий. Речь идет о создании единого конвейера: от инкубации до акселерации бизнеса.

Схема сотрудничества выглядит прагматично. Студии, прошедшие программу инкубатора Nine66 (структура Savvy), получат приоритетный доступ к ресурсам и поддержке акселератора Level Up, который базируется в Neom. Логика очевидна: PIF, являясь материнской структурой для обоих гигантов, стремится устранить дублирование функций и повысить КПД своих инвестиций.

Рынок видеоигр в Королевстве растет агрессивно. Однако, по словам руководителя аппарата Savvy Games Group Амра Сагера, этот рост породил фрагментарность: инициатив много, но единой системы нет. «Импульс обнадеживает. Но следующий шаг — синергия. Путь стартапа должен быть прозрачным, а поиск поддержки — интуитивным», — подчеркивает господин Сагер. Партнерство с Neom призвано решить именно эту задачу.

В Neom, чья экономическая зона развивается с 2019 года, сделку рассматривают через призму Национальной стратегии игр и киберспорта. Тоби Эван-Джонс, исполнительный директор Neom Gaming, отмечает важность создания «самодостаточной индустрии», где поддержка начинается еще со школьной скамьи и заканчивается инвестициями в масштабирование бизнеса.

Однако за фасадом корпоративной риторики скрывается и более жесткий контекст. На днях Financial Times сообщила о «существенном сокращении» амбиций мегапроекта Neom. В условиях возможной оптимизации бюджетов координация усилий с Savvy выглядит не просто желательной, а необходимой мерой для выживания игрового направления в экономической зоне.

Масштаб финансовых ставок PIF остается колоссальным. Недавно стало известно о передаче в управление Savvy Games Group пакета акций игровых компаний на сумму $12 млрд. Более того, аппетиты фонда выходят далеко за пределы региональных инкубаторов. PIF входит в консорциум инвесторов, готовящих поглощение американского издательского гиганта Electronic Arts. Сумма потенциальной сделки оценивается в $55 млрд. Если трансакция состоится, фонд, с учетом долей партнеров (Silver Lake Capital и Affinity Partners), де-факто получит контроль над 93,4% акций EA. Это превратит саудовский холдинг в доминирующего игрока на глобальной карте геймдева. Именно к этому сценарию, судя по всему, и готовится внутренняя инфраструктура Королевства.

Подписаться на 😆🥹

Ubisoft разгружает голову

Издатель сокращает 18% штата парижского офиса на фоне конфликта с профсоюзами.

Маховик «вечной оптимизации» Ubisoft добрался до центров принятия решений. Под удар попала штаб-квартира Ubisoft International в Париже: компания инициировала процесс упразднения 200 позиций. Это 18% всего персонала головного подразделения. Формально процедура заявлена как Rupture Conventionnelle Collective (RCC) — программа добровольного ухода по взаимному согласию. Однако за мягкой юридической формулировкой скрывается жесткий антикризисный менеджмент.

Текущие сокращения — прямое следствие радикальной реструктуризации, анонсированной неделей ранее. Цель — сэкономить €200 млн. Цена — отмена шести игр (включая многострадальный ремейк Prince of Persia), перенос сроков еще семи проектов и «финальная» волна закрытия студий. Новая архитектура бизнеса делит холдинг на пять автономных «творческих домов» (Creative Houses), оставляя за штаб-квартирой стратегию, финансы и управление талантами. Ирония в том, что именно этот административный блок, призванный «смотреть в будущее» и отслеживать технологические тренды, теперь признан избыточным.

Ubisoft осторожна в формулировках. Пресс-служба настаивает: процесс касается исключительно сотрудников с французскими контрактами и требует обязательной валидации властями. «На данном этапе это лишь предложение», — подчеркивают в компании. Но рынок помнит кейс дочерней Massive Entertainment. Там за раундом «добровольных» увольнений последовали принудительные чистки, закончившиеся полной ликвидацией Ubisoft Stockholm. Сценарий вполне может повториться.

Социальный климат в компании накален до предела. Профсоюз Solidaires Informatique уже окрестил происходящее «абсурдом», вызывающим «гнев и отчаяние». Главный раздражитель — ультиматум о возвращении сотрудников с удаленной работы в офисы. Профсоюзы трактуют это однозначно: завуалированное сокращение, инструмент выдавливания персонала без выплаты выходных пособий. Масла в огонь подливает и структурный дисбаланс: пока рядовой состав «оптимизируют», реорганизация создает новые высокооплачиваемые позиции для топ-менеджмента. Консультации об ответных забастовках уже начались.

Подписаться на 😆🥹

Серверы не умирают дважды

Еврокомиссия рассмотрит запрет на отключение серверов после сбора 1,3 млн верифицированных подписей.

Инициатива Stop Killing Games, требующая законодательно запретить издателям видеоигр делать купленные продукты неработоспособными после отключения серверов, преодолела критический бюрократический барьер. Организаторы кампании подтвердили: Европейская комиссия обязана рассмотреть их требования. Из почти полутора миллионов собранных автографов верификацию прошли 1 294 188. Это значительно превышает порог в 1 млн голосов, необходимый для вывода вопроса на уровень официальной повестки Брюсселя.

О финальных цифрах сообщил генеральный директор кампании Мориц Кацнер. По его словам, организаторы решили раскрыть данные досрочно, не дожидаясь встречи с еврочиновниками. Динамика впечатляет. Локомотивом протеста стала Германия — 233 тыс. верифицированных подписей. Следом идет Франция со 145 тыс. голосов.

Примечательна не только массовость, но и юридическая чистота кампании. Уровень отбраковки подписей составил всего около 10%. Для платформы European Citizens’ Initiative это показатель высокой организации. Обычно успешные инициативы теряют от 10 до 15% голосов, а в проблемных случаях «брак» достигает четверти объема. Stop Killing Games вошла в топ-3 по качеству сбора данных среди всех подобных петиций.

Катализатором движения стал прецедент 2024 года. Тогда французский издатель Ubisoft отключил серверы гоночного симулятора The Crew, выпущенного десятью годами ранее. Игра стала недоступной даже в одиночном режиме. Фактическое изъятие оплаченного товара вызвало резонанс. К июлю 2025 года петиция уже аккумулировала 1,2 млн голосов, заставив реагировать отраслевых гигантов.

Позиция бизнеса предсказуемо консервативна. Ассоциация Video Games Europe, представляющая интересы крупнейших игроков рынка, настаивает на праве компаний «убивать» старые проекты. Аргумент — коммерческая целесообразность. «Решение о прекращении онлайн-сервисов никогда не принимается легкомысленно, но оно должно оставаться опцией, когда поддержка становится экономически невыгодной», — заявили в организации. Отрасль обещает лишь «своевременное уведомление» игроков.

Европа в этом вопросе оказалась прогрессивнее соседей. Аналогичная петиция в Великобритании, собравшая более 10 тыс. подписей, разбилась о позицию правительства. Министерство культуры, СМИ и спорта Соединенного Королевства прямо заявило: закон не обязывает компании поддерживать старое ПО. Если серверы слишком дороги в обслуживании, а база пользователей тает, бизнес имеет право нажать «выкл».

Однако в ЕС диалог только начинается. И он обещает быть жестким. Противники регулирования, включая управляющего директора платформы GOG Мацея Голембевского, предупреждают о рисках. Если издателей заставят поддерживать игры вечно, количество новых релизов может сократиться. Рынок опасается, что обязательства по «пожизненному» обслуживанию станут неподъемным грузом для разработчиков. Теперь судьбу цифровой собственности европейцев решат законодатели. Встреча организаторов Stop Killing Games с представителями Еврокомиссии неизбежна.

Подписаться на 😆🥹

Xbox сверил часы

Microsoft систематизирует экспансию на поле Sony.

Microsoft намерена положить конец хаосу в графике релизов собственных игр на платформе конкурента. Глава Xbox Game Studios Крейг Дункан в интервью GamesRadar обозначил новый вектор: компания стремится к «бóльшей последовательности» в выводе эксклюзивов на PlayStation 5. Текущая ситуация, когда одни проекты становятся мультиплатформенными мгновенно, а другие — с существенной задержкой, в Редмонде признана требующей отладки.

Сейчас стратегия Xbox напоминает лоскутное одеяло, сшитое из старых обязательств и новых амбиций. Дункан приводит конкретные примеры: ожидаемые блокбастеры Fable и Kiln заявлены к одновременному релизу на всех платформах. В то же время гоночный флагман Forza Horizon 6 доберется до консолей Sony лишь спустя время после премьеры на Xbox.

Причина такой турбулентности — инерция производственных циклов. «Реальность разработки диктует свои условия, — объясняет топ-менеджер. — Масштаб команд и планы, утвержденные на старте проектов, нельзя изменить по щелчку пальцев. Когда стратегия корпорации меняется, старые дорожные карты не всегда удается адаптировать».

Однако за риторикой о «наследии» скрывается и сугубо экономический фактор. Дункан прямым текстом указывает на дефицит мощностей: «Ресурсы не безграничны». Именно конечность бюджетов и человеко-часов вынуждает Xbox подходить к каждому релизу индивидуально, выбирая оптимальную платформу для старта. Показателен кейс Grounded 2: сиквел выживания сначала обкатывается на ПК (Steam и Game Preview), и лишь затем масштабируется на консоли. Опциональность сохраняется. Единого шаблона «все и сразу» рынок, похоже, не увидит.

Особое внимание в интервью уделено Fable — одному из ключевых активов обновленного портфеля, который выйдет на всех платформах уже в этом году. Передача культовой франшизы, созданной Lionhead Studios, в руки Playground Games (известных по гоночной серии Forza Horizon) выглядела рискованной ставкой. Дункан скепсис отвергает. По его словам, студия демонстрирует «неустанное стремление к совершенству». Топ-менеджер, уже опробовавший боевую систему и механику «Живого населения» (Living Population), утверждает: Playground удалось не просто скопировать идеи оригинальной трилогии, но и успешно их модернизировать.

Но за оптимистичными прогнозами по Fable стоит жесткий контекст корпоративной реструктуризации. Беседа с главой студий неизбежно коснулась болезненной темы: прошлогоднего закрытия The Initiative (что повлекло отмену перезапуска Perfect Dark) и остановки разработки Everwild от студии Rare. Оба события стали следствием масштабных сокращений в Microsoft.

Дункан не пытается смягчить углы, называя произошедшее «управлением портфелем». «Мы постоянно оцениваем, насколько эффективно настроена система и обеспечены ли наши амбиции ресурсами, — резюмирует он. — Иногда приходится принимать тяжелые бизнес-решения, имеющие широкий резонанс. Нам это не нравится».

Посыл Xbox предельно прагматичен: цель текущих чисток и пересмотра стратегии — выстроить такую структуру, которая позволит избежать подобных мер в будущем. Рынок получил сигнал: Microsoft готова жертвовать студиями и эксклюзивностью ради финансовой устойчивости и предсказуемости бизнеса.

Подписаться на 😆🥹

Вентиль перекрывают в суде

Владельцу Steam не удалось избежать иска на £656 млн в Великобритании.

Лондонский апелляционный трибунал по вопросам конкуренции (CAT) отклонил ходатайство корпорации Valve о прекращении разбирательства, дав зеленый свет масштабному коллективному иску. Американскому гиганту предстоит защищать свою ценовую политику в ходе полноценного судебного процесса. На кону — компенсации британским пользователям на сумму до £656 млн.

В центре конфликта — фундаментальная бизнес-модель магазина Steam. Истцы инкриминируют Valve злоупотребление доминирующим положением на рынке ПК-игр. Ключевая претензия касается стандартной комиссии платформы в 30%. По мнению заявителей, эта ставка является завышенной и, как следствие, необоснованно взвинчивает цены для конечного потребителя.

Инициатором процесса выступает Вики Шотболт, генеральный директор организации Parent Zone. Иск был подан еще в июне 2024 года, однако именно сейчас суд подтвердил его жизнеспособность. Шотболт представляет интересы 14 млн британских аккаунтов. Юристы обвинения настаивают: экосистема Valve выстроена так, чтобы «запереть» пользователя. Если игрок приобрел базовую версию игры в Steam, покупка дополнительного контента (DLC) возможна только там же. Альтернативы отсутствуют. Это, утверждают истцы, и есть рыночная манипуляция.

Масштаб претензий значителен. Предварительная оценка ущерба варьируется, но верхняя планка установлена на уровне £656 млн. В пересчете на одного пользователя компенсация может составить от £22 до £44 — в зависимости от объемов покупок игр и дополнений.

Valve пыталась заблокировать иск на процедурном уровне, ставя под сомнение схему финансирования обвинения. Вики Шотболт привлекла для ведения дела внешнее финансирование в размере £18,6 млн, что позволяет вести затяжную юридическую войну. Суд, рассмотрев аргументы защиты, не нашел оснований для прекращения дела. Дата начала слушаний по существу пока не назначена.

Для Valve это не первый антимонопольный вызов. Ситуация в Лондоне зеркально отражает проблемы компании в США. Еще в апреле 2021 года студия Wolfire Studios (позже к ней присоединилась Dark Catt Studios) инициировала схожий процесс, атакуя все ту же 30-процентную комиссию. Американское разбирательство, получившее статус коллективного иска в ноябре 2024 года, также обвиняет оператора Steam в удушении конкуренции. Теперь Valve придется держать оборону по обе стороны Атлантики.

Подписаться на 😆🥹

Трейлер сработал вхолостую

Wildlight Entertainment признала ошибки в позиционировании шутера Highguard.

Релиз free-to-play шутера Highguard, состоявшийся 26 января, оказался смазанным. Руководство студии Wildlight Entertainment открыто признало: дебютная маркетинговая кампания не достигла цели. Генеральный директор Дасти Уэлч в разговоре с прессой подтвердил, что реакция аудитории на анонс в рамках The Game Awards оказалась далека от ожидаемой, а сам трейлер не справился с главной задачей — объяснить суть продукта.

Проблема, по словам Уэлча, кроется в неверно расставленных акцентах. Команда сделала ставку на зрелищность, пытаясь соответствовать развлекательному формату шоу Джеффа Кили. Однако за яркой картинкой потерялся «уникальный игровой цикл» (gameplay loop). Рынок не понял, во что ему предлагают играть.

«Частично вина лежит на нас, — заявил Уэлч. — Мы не прячем голову в песок. Мы видели отзывы и понимаем: можно было сделать другой трейлер. Менее развлекательный, но лучше раскрывающий механики. Это наш урок».

Примечательно, что само появление инди-проекта на главной сцене TGA — результат личных связей, а не только рыночного потенциала. Уэлч отметил, что Джефф Кили — «друг студии», который лично протестировал Highguard и предложил выделить слот для неизвестной широкой публике команды. Для инди-разработчика отказ от такой площадки был бы нонсенсом. Но именно масштаб платформы сыграл с проектом злую шутку: ожидания оказались завышены, а контекст — размыт.

Ситуацию усугубила выбранная стратегия продвижения. Wildlight Entertainment сознательно отказалась от предварительного «подогрева» аудитории. Директор по дизайну Джейсон МакКорд объяснил это попыткой повторить успех Apex Legends образца 2019 года: анонс, тишина, мгновенный релиз.

«План был прост: анонсировать, уйти в тень и вернуться уже с готовой игрой, — пояснил МакКорд. — Даже если бы прием на TGA был иным, мы бы не изменили стратегию. Ключ в том, что в игру нужно просто сыграть».

Однако то, что сработало у гиганта Respawn Entertainment при поддержке ресурсов EA, оказалось рискованным для независимой студии. Хотя костяк Wildlight и состоит из ветеранов индустрии. Студия была основана в 2023 году выходцами из той же Respawn: Дасти Уэлч ранее занимал пост операционного директора Apex Legends, МакКорд отвечал за дизайн, а главой студии выступает Чад Гренье, бывший гейм-директор Apex.

Теперь, когда «стратегия тишины» завершена, проекту предстоит доказывать свою состоятельность не маркетинговыми ходами, а непосредственно геймплеем. И делать это придется в условиях уже сформированного скепсиса.

Теперь я жду извинений от Джеффа Кили!

Подписаться на 😆🥹