9月15日，澳美英三國宣布成立名為「AUKUS」的三邊安全夥伴關係。被俄羅斯媒體稱為「三眼聯盟」，並說此舉是為了對抗中國。

與此同時，澳大利亞總理莫里森也宣布，將放棄向法國購買12艘常規潛艇的協議，轉而向美國或英國購買核潛艇。他進一步說明，建造核潛艇的目的是維護包括南海在內的印太地區的自由和開放。用白話來說，就是澳洲核潛艇就是為了對抗中國潛艇的。

為了對中國的擴張進行反擊，美國設計了一套新的印太戰略。而協助澳大利亞部署核動力潛艇，就是新戰略的一個具體行動，這將影響印太的軍事動態。

據《悉尼晨鋒報》報導，澳洲將建造至少8艘核潛艇，第一艘潛艇最早將在2036年下水，最晚不遲於2038年。不過，澳洲核潛艇與英美不同，只是使用核動力，不會發展核武器。澳洲將建造的核潛艇類型很可能是美國或英國的最新一代潛艇，其戰力應該遠勝於中國潛艇。

只過了一天，澳大利亞總理莫里森在16日的記者會上，又宣布澳大利亞將加強「遠程打擊能力」。要在澳大利亞海軍霍巴特級驅逐艦上配備美國的戰斧巡航導彈。

戰斧巡航導彈是美軍最倚重的中程導彈，在最近30年的主要戰爭中，美軍都使用了戰斧導彈。由於戰斧導彈的強大能力，美國對它的外銷非常謹慎，目前只有英國海軍裝備了少量的戰斧導彈，即使美國的重要盟友以色列和日本想獲得，也都被拒絕。

9月18日下午，SpaceX在YouTube上直播具有歷史意義的靈感4號（Inspiration4）返回過程。任務機組人員乘坐的堅韌號（Resilience）載人龍飛船，以自動控制模式重返大氣層，經過數分鐘通訊中斷的黑障區後，在4張大型降落傘協助下，進一步減低下降速度，最後於當地時間晚間7時過後不久，準時成功降落在美國佛羅里達近海，接應船隻立刻上前處理。4名成員全部為非專業宇航員，這是他們首次上太空，在太空中停留將近3天時間。

飛船內的成員全是遊客，包括擔任任務指揮官的38歲電商公司Shift4 Payments創辦人艾薩克曼 （Jared Isaacman）；任職醫生助理、現年29歲阿爾塞諾（Hayley Arceneaux），她幼時曾患癌，現已康復；獲朋友讓出抽獎，而得到席位的42歲數據工程師桑布羅斯基（Chris Sembroski）；現年51歲的地質學家普羅克特（Sian Proctor）。

靈感4號的太空旅行團於9月15日出發，由多次使用的獵鷹9號火箭，搭載堅韌號龍飛船執行飛行任務。3小時後飛船抵達585公里軌道高度，比哈勃望遠鏡和國際空間站都要高，靈感4號成員們每隔90分鐘繞地球一圈。

這些成員花了近6個月進行訓練，為的是在完全自動駕駛的載人龍飛船中度過3天太空時光。他們可以從龍飛船的對接口位置上專門安裝的玻璃圓頂，360度觀看地球景色，進行各種科學實驗，和一隻毛絨小狗玩耍（也稱為任務的零重力指示器）。蒐集有關成員的生理信息，以評估行為和認知的變化，包括心率、血氧飽和度和團隊成員睡眠狀況的數據。

波音公司研發的MQ-25A黃貂魚無人加油機，9月13日成功測試為F-35C艦載戰鬥機進行空中加油。MQ-25A已分別在今年6月為F/A-18F超級大黃蜂、8月為E-2D預警機成功完成空中加油測試任務，有專家認為接近實際部署階段，未來可能優先部署在亞太區域的航母或遠征部隊。

MQ-25A是美國海軍為艦載機所設計生產的無人加油機，在完成陸上測試後，據稱今年第4季將實際上艦起降與空中加油測試。若一切順利，預計明年進入艦隊，將完全有能力在海上作戰。

由於航母彈射器、攔阻索和機庫甲板的限制，無法搭載大型空中加油機，目前美軍航母艦載機的加油任務，是由超級大黃蜂改掛5個外掛油箱進行空中夥伴加油，而且減少超級大黃蜂的戰鬥值勤架次。如果MQ-25A服役後，不僅能提供距航母500海里（926公里）外、15,000磅（6.75噸）的加油，將超級大黃蜂的作戰半徑，從450海里（830公里）增加到700海里（1,300公里），還能偵蒐、中繼通信，還能大幅增加超級大黃蜂的戰鬥出動架次，讓任務指揮官有更靈活的調配。

美國海軍計畫採購76架MQ-25A，將於10月1日，首先成立第10無人艦載多用途中隊（VUQ-10），未來視交付狀況成立第11、12中隊。

美國空軍F-117戰機是全球第一款隱形戰機，頗富傳奇色彩。雖然這款戰機已經正式退役多年，但它們偶爾還是會出現在人們的眼前。最近就有兩架F-117戰機飛往加州，協助空軍國民警衛隊的F-15戰機進行空戰訓練。

這兩架F-117戰機，是在9月13日飛抵空軍國民警衛隊駐地佛雷斯諾（Fresno）的，它們與該部隊的F-15戰機，進行為期一週的空中作戰訓練任務。

儘管F-117戰機已經正式退役，但很多架性能仍然很好，所以基於其成本效益與獨特能力，被用來支援有限的研究與訓練任務。

截至2021年1月，美國空軍的財產目錄上，仍有48架F-117戰機，該部門每年淘汰大約4架。在機身拆解之後，它們會被送到空軍的博物館展示。

9月23日，SpaceX在星艦（Starship）發射塔上，安裝快速斷開（quick-disconnect）機械臂，兩側有固定火箭的一對活動夾子，中間是類似臍帶塔的連結移動機構，前端裝有電力電纜、數據電纜、燃料加注管線、高壓氣體管線等，在火箭點火到最大推力時，能夠快速斷開後退，同時機械臂鬆開火箭。

為了減輕重量，SpaceX將臍帶控制板從火箭內部移到外部的快速斷開機械臂上。這個快速斷開機械臂，被發現從7月初開始組裝，只過了2個月，就被安裝在145米高的發射塔中間部位，固定在兩個堅固的鉸鏈上。這個機械臂非常巨大，裡面還有行人通道，方面人員直接到臍帶附近進行操作和檢查。

SpaceX將來還要安裝一對巨大的擺動機械臂，用來「夾」住返回發射場的超級重型火箭助推器。現在的獵鷹9號助推器在回收著陸前，會放下著陸腳，以避免火箭發動機直接碰到地面。而超級重型助推器有大約30台發動機，而且空重也很大，如果用著陸腳的話，應該會增加很多重量，這對斤斤計較的火箭來說，非常不利。於是SpaceX大膽設想，用一對巨大的機械臂來「夾」住火箭助推器，這樣就不用著陸腳，可以減輕很多重量。

根據馬斯克的說法，「捕獲」230英尺高的助推器，將可以實現快速的重複使用。馬斯克今年早些時候表示：「星際飛船助推器是有史以來設計的最大飛行物體，將被發射塔從空中捕獲。這是很大的進步，因為再次飛行可以在1小時內完成。」

馬斯克還表示，根據第一次海上著陸嘗試的結果，SpaceX可能會在星艦第二次軌道飛行測試時，嘗試抓住第二個進行飛行測試的超重型助推器。