Барельеф с фасада Норт-Дам-де-Пари: рыцарь убегает от кролика-убийцы.

Джеймс Уэйд (James Wade) из Кембриджского университета (Великобритания) предположил, что кролики-убийцы могли быть распространенным тропом среди странствующих менестрелей. К такому выводу он пришел, изучив манускрипт XV века.Менестрели в Средние века путешествовали из города в город, развлекая своими выступлениями людей в баронских залах, тавернах и на ярмарках. Вымышленные менестрели часто упоминаются в средневековой литературе, но, по словам Уэйда, редко можно найти упоминание о настоящем менестреле, а письменных свидетельств о них очень мало, если вообще есть. В основном это записи о выплатах менестрелям, где названы их имена и инструменты, на которых они играли.

В Манускрипте Хиге есть бурлескный романс «Охота на зайца», содержащий первое краткое упоминание о кролике-убийце (который был зайцем). Это история о группе крестьян — Уилле из Гаппа, Дейве из Дейла, Хобе и Симе: они решили поохотиться на хищного кролика, а в итоге вместо этого устроили драку друг с другом и своими собаками. В конце концов жены (вернее, уже вдовы) увозят мертвых на тачках.
Манускрипт Хиге — большая рукопись XV века из Центральной Англии. Она состоит из девяти брошюр, одна из которых сильно выделяется: в ней собраны тексты, которые, судя по всему, были записями выступлений странствующих менестрелей. Автор рукописи — некто Ричард Хиге. В тексте он назвал себя священником и воспитателем семьи Шербрук из Дербишира.
Рукопись Хиге была либо стенограммой живого выступления менестреля, либо скопирована с утраченных ныне письменных заметок менестреля (памятная записка).

В XII и XIII вв. рыцарь, хотя по преимуществу и был бойцом, профессиональным военным не был: его военная активность была периодической и не занимала всю его жизнь. В основе западной военной системы лежали феодально-вассальные отношения и фьеф. Ее приспособили к условиям крестового похода, Реконкисты или сражений на Балтике: например, на латинском Востоке, как в Иерусалиме, так и в Морее, служба вассала была более долгой и предъявляла больше требований, чем на Западе. Выражение «профессиональный военный» больше подходит «коттеро» или «брабансонам», этим презираемым, но необходимым в средневековых армиях наемникам.

Записки о Средневековье

Если верить тексту Эрнуля (был оруженосцем на службе Вальяна д’Ибелена) те, кто основал орден Храма, вышли из среды milites sancti Sepulcri [воинов Гроба Господня]; каноники платили им деньги, чтобы они служили каноникам. Среди них, хоть Эрнуль не называет никаких имен, находился Гуго де Пейен (основатель ордена тамплиеров).Эрнуль пишет, что, когда рыцари получили независимость, «Госпиталь отверг Храм и дал ему свои объедки (relief) и значок, каковой называют Босаном». Тамплиеры взимали с госпитальеров подаяние, то есть остатки с их стола (relief в тексте Эрнуля).
Итак, группа рыцарей разорвала связи, соединявшие их с канониками Гроба Господня и в то же время с «квартирным хозяином» — Госпиталем. Это одобрили король и патриарх; на это согласился приор Гроба Господня, которого дело касалось непосредственно. Эти рыцари сформировали независимую группу религиозных мирян, исполняющих монашеские обеты послушания, целомудрия и бедности; они хотели покровительствовать паломникам и защищать Святую землю силой оружия.

Для помощи паломникам и Святой земле сформировалось три монашеских ордена, каждый из которых специализировался на собственной функции: каноники — на литургической, госпитальеры — на милосердии, тамплиеры — на военной. Орден Госпиталя был признан в 1113 г., каноники — в 1114 г. Орден Храма был основан в 1120 г., но признан только в 1129 г.

В средние века существовали водоотводные системы и туалеты в виде отдельно стоящих уборных или кабинок, таких как в замке.

Нередко на несколько домов была всего одна уборная. В неуютных и плохо отапливаемых замках были единичные ванные комнаты с ваннами или даже с небольшими бассейнами. Купались не только для того, чтобы смыть грязь, но и просто ради удовольствия. В частных домах ванная комната была признаком роскоши и высокого статуса. Это не означает, что богатые жители чаще мылись. Вместо этого они чаще переодевались в чистую одежду.

Наиболее распространенные методы гигиены включали в себе мытье рук, даже в самых бедных домах был умывальник с кувшином для воды или подвешенный водяной бак с краном.
Вопреки сегодняшним представлениям, люди того времени были не очень стеснительными, и бани были общими для мужчин и женщин. Даже городская беднота имела право посещать бани, когда за них платила городская управа.

Те кто хотел бы стать рыцарями Христа, выбирая такие священные обязанности, вы в вашем служении веры должны соединить целомудренное старание и стойкость убеждений, эти качества так полезны и священны, и настолько благородны, что если вы сохраните их неиспорченными, то заслужите право быть вместе с теми мучениками, которые отдали свои души за Иисуса Христа. Следуя этому религиозному порядку расцветает и возрождается рыцарство. Существующее рыцарство презирает любовь к правосудию, которая составляет их обязанности и не делает что должно, а именно: защищать бедных, вдов, сирот и церкви, но старается лишь грабить и убивать. Господь действует вместе с нами и нашим спасителем Иисусом Христом; Он посылает своих друзей из Святого Города Иерусалима в земли Франции и Бургундии, тех кто ради нашего спасения и распространения истинной веры не прекращают предлагать свои души Господу, желанная жертва.

-устав ордена тамплиеров

Средневековое городское общество состояло в основном из ремесленников и торговцев, которые обеспечивали его социально-экономический рост. Будучи свободными людьми, они могли заниматься своим ремеслом и имели право торговать на рынке. В сущности, от них зависел статус города, поэтому было важно, чтобы они не переезжали в другие места и не занимались там торговлей, а также передавали свои навыки следующим поколениям.

В течение одного столетия в городе могли работать несколько мастеров одной и той же профессии. Эти ремесленники постепенно начали образовывать сообщества со своими политическими и экономическими правилами - гильдии. У них были свои печати и знамена с гербами гильдий, утверждённые монархом. Каждый член гильдии получал поддержку от других её членов, и они вместе договаривались о ценах и объёмах продаж, о правилах приёма в ученики и о своих обязанностях. Никто, кроме членов гильдии, не имел права торговать своими товарами.

Записки о Средневековье

Немецкие крестоносцы основали «госпиталь для приема бедных и больных немцев» около 1118 г. или, согласно хронисту Иоанну Ипрскому, в 1127–1128 гг. При раскопках в 1967 г. обнаружили остатки церкви Святой Марии Немцев и ее госпитальных пристроек; это была великолепная романская церковь, которую Иоанн Вюрцбургский около 1165 г. описал так: «На той же улице, что ведет к дому Храма, находится госпиталь с капеллой, который сейчас восстанавливается в честь святой Марии и который называют Домом немцев». Заведением руководил приор.
Естественно, в 1187 г. этот госпиталь исчез, но права его благотворителей взял под защиту папа Климент III в письме от 6 февраля 1191 г. Когда началась осада Акры, осенью 1189 г., два крестоносца, купцы из Бремена и Любека, основали полевой госпиталь. После отвоевания города они поместили этот госпиталь близ ворот святого Николая. 21 декабря 1196 г. папа Целестин III даровал новому госпиталю привилегии и также признал его автономию по отношению к ордену Госпиталя.

В Средние века торговые поселения и села на основных торговых путях или вокруг замков превратились в первые города. Они были созданы особыми должностными лицами, которых называли землемерами (распределителями). Их задачей было искать поселенцев, подготавливать и распределять землю и строить сообщество. Правитель определял права и обязанности касающиеся землемеров и поселенцев, например, уровень и способ сбора налогов и льгот, правила городского самоуправления, торговлю правами, права на пивоварение и продажу пива. Недавно созданные поселения и города часто освобождались от налогов на определённый период.

Города были разных типов: королевские, сеньорские, горные и приданные (принадлежащие королеве). Сеньорские города делились на церковные, светские (феодальные) и города Королевской палаты.

За исключением феодальных поселений, стены городов были в основном прямоугольными, и улицы под прямыми углами отходили от центральной площади с ратушей, рынком и церковью.