По приглашению Астана Хаб поделюсь опытом привлечения инвестиций на примере своих трёх стартапов. Полезно тем, кто занимается своим бизнесом или стартапом

В стартап-тусовках только и разговоров, что о международной экспансии.

Священный грааль всего стартап-движения – пойти на «мир». «Мыслить Казахстаном/Россией/(вставить нужное) слишком мелко, надо сразу идти на мир».

Поделюсь своими измышлениями. Думаю, international крайне маловероятен без national сначала. Так же, как крайне маловероятно победить на олимпийских играх, не побеждая ранее на национальных чемпионатах. Что это значит для стартапов? Сначала надо подкачать мышцы: иметь постоянно поддерживающие обороты и работающий бизнес в отдельно взятой стране — так больше ресурсов и уверенности и у инвесторов, и у самой команды. А после — идти и пробовать свои силы где-то ещё. И Фейсбук, и Гугл, и Амазон, да и много других компаний начинали получать первую хорошую выручку на своём рынке.

Конечно, бывают чудеса, и фейсбук можно запустить в условные 19 лет. Так и международный стартап можно совершенно случайно запустить с большим успехом, минуя промежуточные этапы. Но если рассчитывать на более твёрдый результат, чем обычное чудо, то лучше сначала выигрывать национальный этап. Либо бывает ещё один вариант — в качестве первого этапа переехать и выиграть сначала национальный этап в стране с большим внутренним рынком, но это будет всё-таки не международная экспансия.

Слово дня: Триаж — термин в менеджменте, применяемый для процесса выбора задач для выполнения, в ситуациях когда выполнить все задачи заведомо невозможно. В этом случае, по принципу медицинской сортировки, выбираются только самые важные задачи, у которых есть шанс быть завершенными. Исторически — медицинский триаж для сортировки раненых на поле боя, когда их больше чем возможностей у врачей, по степени тяжести и шансам на выживание

Горящие вакансии у нас в PineMelon.com / Arbuz.kz:
1. Аналитик
2. Senior iOS-разработчик
3. Финансист с фокусом на фин.моделировании
Отклики можно скидывать на job@arbuz.kz

Pinemelon: заметки стартапа в США

Мы зарегистрировали компанию в США. Пошли по де-факто стандарту, форма юрлица — C-corp в штате Делавер. Регистрируется всё полностью онлайн. Из доступных сервисов для этих целей выбрали наиболее старый (и более проверенный) — Clerky, выпускник YC. Затем идёт получение EIN (уникальный федеральный номер, аналог нашего БИН). Корп.счёт открывается тоже онлайн: два банка сейчас фокусируются на стартапах, Silicon Valley Bank и Mercury (мы выбрали второй, славится своим UX).

В Европе кстати начали процесс на пару месяцев раньше, но затянулось. Разность Европы и США в том, что в Европе мы застряли на процедурах проверки anti-money laundering, которые могут тянуться неделями, особенно для граждан и компаний из стран с окончанием “…стан”. В США же с подсказками знающих людей вся процедура занимает максимум неделю.

Название компании – Pinemelon.com, Inc.
Сначала думали выбрать название без домена, но при проверке в регистрах штата Делавер оказалось, что существует компания с другой формой, LLC. Поэтому пошли по аналогии с Amazon, который до сих пор носит официальное юр.название как Amazon.com, Inc. ;)

У нас уже появились первые сотрудники в США, но об этом в следующих сериях.
Stay tuned! @myrocketscience

Еще полгода назад у нас и в мыслях не было запускаться в США. Буквально позавчера у нас появилось огромное складское помещение в центре Денвера под фулфилмент-центр (3,000+ квадратов), автопарк, поставщики, и мы активно готовимся к запуску классного онлайн-супермаркета Pinemelon.com уже через несколько месяцев. Но самое главное, половина успеха — у нас уже есть локальная команда из 5 опытных топ-менеджеров с богатым опытом в американской фуд-ритейл индустрии, в связке с ними мы и работаем. Где-то учимся у них, где-то обучаем нашим принципам и подходам.

Не всё гладко (да и не бывает всё гладко), иногда бывает и болезненно, но мы учимся на собственных ошибках, и крепко держим штурвал. В Казахстане, на фоне повышенного спросы, под нагрузкой некоторые процессы и команды стали чуть сдавать, сейчас активно перестраиваем и достраиваем. Учимся взаимодействовать с другим континентом, с 12-часовой разницей и с ментальной разницей. Новые вызовы — это поначалу страшно, но постепенно свыкаешься как с новой реальностью, и просто работаешь, а через какое-то время готов к задачам следующего порядка.

Наша стратегическая цель та же — стать международным оператором классных онлайн-супермаркетов в 30+ городах мира, с центром разработки здесь, в Казахстане.

У нас открылись три важные вакансии: CFO, HR-директор, Синьор iOS- и бэкенд-разработчики. Основные требования — глубинная отраслевая экспертиза (хороший опыт), умение встречать постоянно меняющуюся обстановку с готовностью учиться, желание улучшать старые знания или отпускать их в пользу более новых; extreme ownership; умение работать в связке с командой. Буду признателен, если порекомендуете своим знакомым. Писать можно мне на alex@lee.kz

Свежий выпуск нашего подкаста Pinemelon. О том, как каждый из нас осваивал английский; о том, как массово становятся миллионерами через опционы; о нашем непростом решении фокусироваться на США и приостанавливать запуск в Бельгии, и о том, как мы искали и собеседовали ключевую команду в США. В этом выпуске беседуют Арман Сулейменов, Лариса Пак, и я, Алексей Ли.

Для Эппл: https://podcasts.apple.com/us/podcast/pinemelon-com/id1581421305

И на Саундклауде: https://soundcloud.com/user-620930771/epizod-pro-tyazhelye-resheniya-naym-i-optsiony

Про несостоявшихся инвесторов… На днях стояли с другом у закрывшегося бара, дорассказывали истории, и подошёл мужик: “Узнаешь?” — “Нет,” — честно ответил я… “Аман!” – и встретив мой недоуменный взгляд, продолжил: “Тикетон! Косте привет! Рад, что у тебя всё получилось”. И тут я понял, что прошло 9 лет и 9 месяцев с момента, когда некий инвестор, прочитав мой пост про то, почему в Казахстане не запускаются и не запустятся онлайн-билетные сервисы, вышел на меня и предложил свои инвестиции. Правда, когда спустя пару встреч и подсчётов я озвучил что потребуется минимум 50К долларов, у него энтузиазма поубавилось, но нетвердым голосом он всё же сказал, что если продаст свой крузак или попросит друзей скинуться, то суммы хватит. Энтузиазм зато появился у меня, и я радостно стал выдумывать название (нашим любимым методом перебора, остановился на Тикетоне, из-за которого мне потом вменяли плагиат конкуренты с названием Билетон), строчить бизнес-план и вести переговоры с кинотеатрами и платёжными системами (там и Костя подоспел). Инвестор всё же видимо передумал продавать свой крузак и постепенно переговоры сошли на нет, но меня было уже не остановить — не пропадать же первым усилиям… И вот, спустя 10 лет, неуверенно говорю: “о… А как у вас дела? Чем занимаетесь?” — “Ценными бумагами. Ну, в общем, через Фридом торгую. А как твоя веб-дизайнерская контора? Всё так же, программируете?”, — говорит Аман. Ну, почти, подумал я… И я понял в этот момент: хорошо, что Аман не продал свой крузак, нельзя ведь инвестировать в венчур последние, и брать последние на инвестиции тоже нельзя — это плохая примета, которая сбывается в девяти из десяти. Опыт — он сын ошибок трудных. Рад, что и у тебя всё хорошо, Аман.

Сегмент Q-commerce (доставка продуктов питания с урезанным ассортиментом за 10-15 минут) — "последний рубеж" электронной коммерции в глазах инвесторов. Именно поэтому за последний год случаются мега-раунды, например Gorillas (запущен год назад, в 2020) поднял на последнем раунде $950 млн. при оценке $3 млрд.; Gopuff -- $1 млрд. при оценке $15 млрд.; Getir -- $550 млн. при $7.5 млрд.
Flink -- $240 млн. при неназванной оценке. Список можно продолжать. Те же игроки в доставке из ресторанов (Glovo, Wolt и др.) тоже подняли мега-раунды в несколько сотен миллионов с целевым назначением именно под вход в q-commerce. Куда выведет это всеобщее помешательство, можно только гадать. Но пока все идут за пресловутым land grab, расхожим словом в терминологии венчурных инвесторов, который как стратегия оказался достаточно спорным для того же Убера. Но рынок случился, это факт.

На фоне всего этого интересны попытки Яндекса играть на поле молодых но дерзких игроков в международке. Яндекс летом запустил свой Q-commerce во Франции, и сейчас идёт в Лондон. Я вернулся буквально неделю назад из Лондона, где все доступные площади наружней рекламы буквально увешаны толкающимися друг с другами игроками — один красный двухэтажный автобус едет с рекламой Gorillas, следующий Getir, спускаешься в метро, там обязательно постеры Jiffy и пр. И всё это за счёт активно "сжигаемых" венчурных денег. Вопрос, как Яндекс как публично торгуемая компания, строит свою стратегию на рынках где у них нет иного присутствия. Деньги у публично торгуемых компаний всё-таки считаются немного по-другому. Значит ли это, что они стратегически вкидывают на рынки Великобритании и Франции первые мостики, куда потом будет спускаться "пехота"? Поживем, увидим

Будущее Казахстана после переворота

Пишу этот пост, и меня душит волнение за родных, за друзей и коллег, за нашу страну. В Казахстане после восстания полнейшая анархия. Звучат выстрелы и взрывы, есть погибшие. Полиция местами сдалась. Нет связи, захвачены некоторые аэропорты и здания властей, включая комитет нац.безопасности. Есть акты анархии, насилия и мародерства.

Уже всем очевидно много лет, что всё держалось на силе воли одного человека, при слабейшей политической системе и экономике. И хоть книге “Черный лебедь” уже много лет, урок не выучен: когда все эксперты самоуверенно, как рыбы в воде, строили достаточно комфортные прогнозы о мягком или среднем транзите власти, происходит самое неожиданное и ужасное, черный лебедь. Как в Чернобыльской катастрофе, карточный домик, где каждая падающая карта выбивает еще несколько, так как они все держались на честном слове. Для нас этот лебедь — при ожидаемом конце авторитарной власти — это уровень неподготовленности и хаоса. Кульминация произошла буквально за сутки — это был реальный цейтнот.

Все благоприятные сценарии кончились, так как в условиях цейтнота слишком медленно действовала власть.

Какой бы ужасной ни была власть эти 30 лет, но если страна будет ввергнута в страдания и многолетний хаос средневековья, а все из образованных слоёв, кто может бежать, бегут — то ничего хуже этого нет. Это будет “штопор”, из которого стране выйти крайне сложно, иногда десятилетиями.

Какие сценарии ещё остаются на столе?

Мягкий: Создание временного правительства в диалоге прошлой власти и представителей восстания, и полнейший перезапуск политической системы вместо обычной перестановки фигур. Как многие отметили, проблема в том, что все эти годы власти подавляли любую нормальную оппозицию, и сейчас нет авторитетных лидеров, кто мог бы успокоить анархию и объединить вокруг себя адекватную оппозицию, чтобы провести через мирные реформы.

Наилучший из худших — подавление экстремистско-анархистской части восставших огнестрельным оружием: регулярной армией (если она сможет воевать против своих) ЛИБО введение войск союзников (РФ, США или Китай). В этих случаях дальше всё будет зависеть от того, как будут структурированы дальнейшие реформы (либо их отсутствие в случае поддержки Россией).
Ужасный: взятие контроля экстремистскими государствами или течениями (наихудший).

Еще одна мысль, которая маячит в голове — только ли это удел авторитарных стран? Или это те реалии поляризованного общества при любом политическом строе, когда беспросветная бедность одних слоев на фоне непомерно богатых других — как стог сухого сена, а мгновенная коллаборация через мессенджеры - как ветер для этого пожара. Глядя на свежие кадры видно, что действительно в бедности есть молодые горячие и необразованные люди из нищеты, которым и вправду нечего терять, кроме своих цепей…

Сейчас в Казахстане ночь, за которую может многое произойти.

Алматинцам. Что сейчас можно сделать из важного и полезного для себя:

1) Запаситесь питьевой водой из-под крана, если есть возможность, накипятите её в достаточном количестве
2) Не выходите на улицы: отложите все перемещения до окончания действий силовиков
3) Не подходите к окнам, в идеале стоит зашторить их или задвинуть чем-нибудь на случай попадания шальной пули
4) Заранее соберите минимальную аптечку, бинты, все антибиотики и антисептики
5) Обесточьте всё, что можно в квартире. Зарядите все устройства и павербанки на случай необходимости экстренной связи (да, пока коммуникации работают, но перебои не исключены)
6) Установите доступный P2P мессенджер для общения с близкими, например Tox (требует навыка)
7) Собрать документы и тёплую одежду на случай если вам всё-таки придётся покинуть квартиру, также можно собрать имеющиеся сладости и сухофрукты — любые высокоэнергетические продукты
8) Настройте отслеживание своих детей и пожилых родственников по GPS, если у них есть телефоны
9) По мере возможности сохраняйте спокойствие

Напоминаем, мы не новостной канал, новостные данные из Алматы в первую очередь ищите у наших коллег. Список тут

Не опирайтесь на информацию из анонимных каналов, в особенности — неказахстанских

Мои личные выводы по итогам перезапуска:

Информационная гигиена. Важно понимать, что сейчас будет литься куча непроверенной информации и сырых и очень эмоциональных мнений со всех сторон, включая и ботофермы, и просто диванных политиков. Надо быть избирательными в том, чем вы питаетесь.

Собранность. На фоне всех жарких дискуссий в сети понятно одно: кто-то президента может не любить, кто-то обожать, но это не имеет значения, так как сейчас нет на столе других вариантов. Надо всем вместе понять, как с этим дальше работать.

Система МВД. У моего хорошего друга пропал родной брат 6 января. Много пропавших без вести. Понимая, что сейчас в заключении находятся 10 тысяч человек, крайне тяжело будет отличить преступников от митингующих обычных граждан. Плюс помня кыргызского джазмена, важно понимать, что старая система привыкла так работать, иногда спускать уголовные дела на тормозах, а иногда наоборот, вешать всё на невиновных. Как ее перезапустить, вопрос открытый.

Антихрупкость. Чтобы не прилетело следующего “черного лебедя” по Талебу, нам нужна антихрупкая система, и думаю президент это отлично понимает. Каким бы замечательным ни был лидер, всегда есть фактор неожиданности — мы всего лишь люди. Система не должна зависеть от одного человека (SPOF, single point of failure), как в случае с кораблем Evergreen в Суэцком канале. Как это сделать? Система должна быть распределенной, сбалансированной, не с единогласным согласием из сказки про голого короля, а с реальным кадровым резервом, с сильными партиями, лидерами, чтобы сообщества разных взглядов имели своих представителей, которым они доверяют, и которые заинтересованы в первую очередь в безопасности страны.

Розовые очки. Как многие правильно говорят, нельзя допускать второго культа личности. С самого начала лучше быть умеренно оптимистичными, а главное — помогать вместе строить эту самую распределенную систему. Президент новый, но машина госаппарата старая, и президенту в одиночку крайне тяжело её заставить работать по-новому или быстро обновить. Тут обществу важно включаться, быть требовательными к гос.аппарату, который сейчас как никогда готов слышать и понимать что надо уметь слушать. Кстати, новый закон о митингах и партиях президент принял еще в прошлом году, но к сожалению кажется и то и другое представителями на местах может интерпретироваться вольно — малые митинги фактически не одобрялись “из-за ремонта в парке”, и диалога не было, а пар накапливался в котле. Нельзя тут будет наступить второй раз на эти грабли.

Экономика. Политика и экономика неразрывно связаны. Когда страна находится на экономическом “излёте”, её легче всего подсечь и в политическом плане. Нам нужна сильная экономика, сильный средний класс, человеческий капитал. Рыночную экономику крайне тяжело пересобрать за короткий срок, если 30 лет она была сырьевой. И тут нужны лучшие умы страны, конечно. Нужны реальные инвестиции в образование, науку, инфраструктуру, безопасность и здравоохранение. Нужна благодатная почва, дальше бизнес будет расти сам.

Такая возможность бывает раз в жизни, давайте вместе работать над будущим нашей страны.

Разработчикам (php, go, python, react/native) –
Хороший знакомый, основатель 3-го по величине агрегатора ресторанов в UK, Foodhub.com (https://global.foodhub.com/), сейчас пару дней в Алматы, лично ищет талантов в команду, возможно с релокацией в UK/US - если кому интересно, пишите ему напрямую — http://wa.me/+447867550641

Решили поискать в Pinemelon executive ассистента (remote) — у нас предстоит большой пласт работы по нетворкингу в США — другие фаундеры, адвайзеры, венчурные фонды. Тонны переписки, пересматривать тысячи профилей на LinkedIn и сопоставлять взаимосвязи. Нужен очень усидчивый, трудолюбивый и энергичный человек, который может год продержаться на кропотливой работе прежде чем расти дальше по карьере или перемещаться дальше горизонтально в компании или географически. Хороший written English. Умение вести аккуратные таблички. Если есть такие на примете, порекомендуйте им пожалуйста откликнуться — ждем откликов https://forms.gle/aCcq8bNzrd5tHWfR6

Мы ищем в американский проект продактов!

Ищу себе в команду Pinemelon.com продакт-менеджера.

Мы запустили бизнес в апреле 2022 года и сейчас наша основная цель — найти масштабируемые каналы привлечения новых клиентов.
Сейчас я сама управляю продуктовой командой, веду спринт-планирования, стендапы и т. д. Хочу найти человека, который возьмет на себя ежедневное управление командой и будем вместе со мной приоритезировать проекты и дальше их внедрять вместе с командой.
Помимо этого есть и обычная рутина, когда бизнес операционно работает — случаются баги, запросы от клиентов, внезапные проекты.

Нужен человек, который не боится хаоса и неопределенности, который любит и готов этот хаос систематизировать.

Подробнее о вакансии — https://docs.google.com/document/d/1L9FHuoQfDJ4gEYt5Ry6k6EjsrJSRZUdVL_Rj4Yd8qI0/edit

Про венчурные инвестиции в Казахстане мы разговариваем с завидной частотой, с разными людьми. Мой вывод — практически все из списка Форбс, владельцы больших бизнесов, пока не имеют никакого отношения к венчурным и ангельским инвестициям. Многие из этих людей безусловно заслуживают безмерного уважения, но его нельзя путать с пониманием венчура — это может дорого обходиться. Почему? Хорошие венчурные и ангельские инвестиции следуют очень понятным паттернам, и благодаря этому новое поколение предпринимателей может раскрыться, кристаллизоваться и состояться. А когда “старые деньги” давят своим эго (которое совершенно было необходимо в эпоху бизнесменов 90-х и 2000-х) и верой в свои собственные предпринимательские таланты (которые уже иногда не сопровождаются пониманием новых технологий и контекста) — это имеет противоположный эффект. Появляется много обломков несостоявшихся стартапов из-за конфликтов управления. В казахстанской стартап-тусовке уже много болезненных историй на эту тему. Другая крайность — это когда по следам твоего питча их команды потом пытаются повторить твою идею, тут у меня уже пара кейсов от первого лица с попыткой повторения Арбуза теми, кому я питчил. И пока эти старые капиталы не отделятся от эга — в виде качественного прокси венчурных фондов (в которых тоже должны появиться ветераны, умеющие принимать небанальные решения) — той самой магии Кремниевой долины, где один успех перетекает в финансирование следующей плеяды молодых предпринимателей — не случится. Это, пожалуй, вопрос времени.
А пока моя рекомендация на эту тему для тех, кто ищет венчурные инвестиции — ходить только по рекомендованным контактам, где люди понимают что значит венчур. Stay tuned! @myrocketscience

Большие тренды в 2023 в связи с войной, мои дилетанские (!) рассуждения.

1. Вооружение нового поколения будет совершенно иным. Война 24 февраля началась внезапно и разворачивалась очень стремительно. Поэтому в основном всё вооружение, используемое до сих пор, было заложено во времена холодной войны. HIMARS и джавелины, востребованные в Украине, были заложены как концепт в далеких 1982-1983. А последние годы произошел огромный скачок в вычислительных мощностях и технологиях, который дал возможность и появления частного космоса SpaceX, и в виде кажущейся забавы проявился в ChatGPT и Lensa. Мне кажется, это всё не находило применения в военном секторе просто потому, что милитаризм был не в почете и под него просто невозможно было согласовать высокие бюджеты в Европе, Штатах, да и повсеместно. Теперь сентимент иной, и необратимый процесс уже запущен. Те войны беспилотников, которые были до сегодняшнего дня — цветочки. Вырвется ли джинн из бутылки как “Страж-птица” в фантастическом рассказе Роберта Шекли, или как Скайнет?
2. Что развалило Советский союз — непомерная ноша оборонных бюджетов на фоне слабой цены на нефть. Единственное, что пока держит Россию на плаву — высокие цены на нефть и газ. Но и тут необратимый процесс тоже запущен. Никто не хочет быть в заложниках у государства-террориста, поэтому по газу начинает проворачиваться огромный маховик индустрии транспортировки сжиженного газа, но LPG цепочка поставок требует огромной инфраструктуры и нескольких лет отстройки. Если примут решение распаковать атомную индустрию, это тоже сыграет роль. Экономический закат России не быстр, но неизбежен. Что будет дальше — окуклится ли Россия как КНДР, или развалится быстро — прогнозировать сложно.
3. Теория комплескных систем (книга Thinking in systems) говорит, что любое нарушение цепочек поставок имеет длинный резонирующий хвост как в плюс, так и в минус (картинка — выше). Яркий пример — дефицит чипов из-за пандемии сейчас превращается в их перепроизводство. Такие волны в цепочках поставок, словно от двух брошенных в воду камней — пандемии и войны — будут наслаиваться друг на друга и вызывать самые разные эффекты ещё несколько лет, которые будет чувствовать на себе весь мир. Хорошая книга, которую только начал читать, но начало уже неплохое — Sold Out: How Broken Supply Chains, Surging Inflation, and Political Instability Will Sink the Global Economy.

Если будут иные мысли на тему глобальных трендов — пишите!