6 декабря 1997 года тяжелый военно-транспортный самолет Ан-124-100 «Руслан» ВВС России рухнул между домами в Иркутске-II, едва поднявшись над ограждением авиазавода.

«Руслан» выполнял рейс Иркутск – Камрань с промежуточной посадкой во Владивостоке, в грузовом отсеке находились два разобранных Су-27УБК для вьетнамских ВВС. Экипаж: 8 человек под командованием подполковника Владимира Федорова.
Уже через три секунды полета заглох третий двигатель, еще через шесть секунд на высоте 22 метра останавливается второй двигатель, а за ним первый. Диспетчер принимает информацию об отказах двух левых движков. В это мгновение командир судна Владимир Федоров приказывает экипажу перезапустить двигатели, и на этом связь прерывается. «Руслан» заваливается влево, задевает крылом деревянный двухэтажный дом, разворачивается и врезается в кирпичную пятиэтажку, задев расположенный рядом детский дом.
Трагедия унесла жизни 72 человек. Погибли все, кто был на борту: 8 членов экипажа и 15 пассажиров, а также 49 человек, которые находились на земле. Из них 14 – дети.

Для расследования причин катастрофы была создана специальная комиссия. Запись переговоров экипажа не сохранилась — оба бортовых самописца оказались в центре пожара и были сильно повреждены. Причиной отказа сразу трёх двигателей официально была признана чрезмерная перегрузка самолёта.
Бывший начальник службы безопасности полётов ВВС РФ, член комиссии по расследованию авиапроисшествий с воздушными судами генерал-майор авиации Борис Туманов в интервью газете «Московский комсомолец» сообщил, что причиной катастрофы стал отказ трёх двигателей в результате помпажа.
В 2009 году Генеральный конструктор ЗМКБ «Прогресс» (являющегося разработчиком авиадвигателей для Ан-124) Фёдор Михайлович Муравченко выступил со своей собственной версией причин катастрофы. На основе проделанных на предприятии исследований, опытов и собственных теоретических выкладок он пришёл к выводу, что к катастрофической ситуации привело повышенное (превышающее нормативное) содержание воды в авиационном топливе (керосине) и как следствие — льдообразование и забивание топливных фильтров, что и вызвало помпаж двигателей.

Сейчас на месте крушения «Руслана» находится церковь Рождества Христова. Ее установили в 1999 году. И каждый год, 6 декабря, ровно в 14:45 жители микрорайона Иркутск-2 слышат звуки колокола, в память о тех, кто погиб в той страшной трагедии.

7 декабря 1916 года приказом начальника штаба Верховного Главнокомандования координация деятельности личного состава частей по технической эксплуатации летательных аппаратов возложена на управление Полевого Генерал-Инспектора Военно-воздушного Флота, и сформировалась технико-эксплуатационная служба.

Появление в 1912 году в структуре военной авиации должностей мотористов, а также присвоение им воинских званий в начале войны привело к тому, что была создана новая отдельная служба.
Так оформилась структура Военно-воздушных сил, которая включила в себя инженерно-технический персонал, в задачи которого входило обслуживание и обеспечение летательных аппаратов.
С этого момента идёт отсчёт деятельности управления технической эксплуатации и войскового ремонта авиационной техники и вооружения ВВС.

Сегодня День инженерно-авиационной службы Военно-воздушных сил ВКС России.
Поздравляю всех инженеров, техников и механиков с профессиональным праздником!

7 декабря 1941 года Япония совершила нападение на главную военно-морскую базу США в Пёрл-Харбор.

Нападение на Перл-Харбор — внезапная комбинированная атака воздушных и подводных сил японского флота на американские силы, находившиеся на военно-морской базе в Перл-Харборе (Гавайские острова). Атака японцев состояла из двух авианалётов, в которой участвовало 353 самолёта, вылетевших с 6 японских авианосцев. Это была самая удачная по эффективности военная операция Вооруженных сил Японии во Второй мировой.
Замысел адмирала Исороку Ямамото заключался в том, чтобы ещё до официального объявления Японией войны США, внезапным ударом палубной авиации уничтожить главные силы американского Тихоокеанского флота. Этим нападением должна была ликвидирована преграда на пути экспансии Японии в Юго-Восточной Азии. Оно должно было обеспечить Японии завоевание господства в воздухе в тихоокеанском регионе и последующего ведения военных действий против Бирмы, Таиланда, западных владений США в Тихом Океане.

Атака серьёзно подорвала военно-морские и военно-воздушные силы США на Тихом океане: два линкора были потеряны безвозвратно, а линкоры «Калифорния» и «Вест Вирджиния» стали вновь боеспособны только летом 1944 года. Японцы также потопили или повредили три крейсера, три эсминца, 1 минный заградитель; уничтожили 272 самолёта; человеческие жертвы - 2403 убитых и 1178 раненых.
Японские потери составили всего 29 самолётов и 5 малогабаритных подводных лодок.

Налет на Перл-Харбор показал высокую эффективность авианосного флота. И в дальнейшем именно авианосцы сыграют ключевую роль в войне на Тихом океане. Самой большой проблемой Ямомото посчитал отсутствие в гавани американских авианосцев («Энтерпрайз», «Лексингтон» и «Саратога»), которые остались невредимы.
Известна фраза японского адмирала, которую от произнес после того, как император Хирохито поздравил его с победой: «Я боюсь, все, что мы сделали, - это разбудили спящего великана и наполнили его ужасной решимостью».

На следующий день, 8 декабря — после речи президента Франклина Рузвельта, назвавшего нападение «днём позора» — Конгресс США официально объявил войну Японской империи.

7 декабря 1942 года состоялся первый полёт истребителя Bell P-63 Kingcobra. Его пилотировал Роберт Стэнли, шеф-пилот фирмы «Белл».

Bell P-63 Kingcobra— истребитель Второй мировой войны производства США.
Инженеры фирмы Bell пошли по пути глубокой переработки конструкции истребителя Р-39 Airacobra.
При всей внешней схожести с предшественницей, «Кингкобра» была иной машиной — серьёзнее, быстрее, мощнее. C новым двигателем Allison V-1710-93 мощностью 1325 л.с. и улучшенной аэродинамикой она разгонялась до 657 км/ч на высоте, крейсерская скорость превышала 600 км/ч, а потолок вплотную приближался к 12 тысячам метров. Боевой радиус с подвесным баком достигал 1600 километров — почти вдвое больше, чем у «Аэрокобры».
Сочетание ламинарного крыла, двигателя, расположенного за кабиной пилота, и тяжёлого вооружения делало P-63 одной из самых необычных боевых машин Второй мировой войны.

Более 73% (2 450 шт.) из 3 303 выпущенных Р-63 по ленд-лизу было поставлено в СССР. К концу 1944 года машины начали поступать в СССР через Аляску. В декабре 1944 года первые истребители «Кингкобра» получил 28-й авиаполк ПВО, дислоцированный под Москвой на аэродроме Внуково.
К боевым действиям в Европе "Кингкобры" уже не успели, но активно применялись в кампании против Японии. На Дальнем Востоке они использовались для штурмовки, сопровождения бомбардировщиков и поддержки десантов на Курилах.
После войны "Кингкобра" осталась в Советском Союзе — истребитель оказался настолько удачным, что стал самой массовой импортной машиной в составе ВВС.

Небольшое количество этих самолетов получили и ВВС США.
В 1945 году ВВС Франции получили 114 «Кингкобр» поздних модификаций, но к участию в сражениях Второй мировой войны они не успели. После отмены запрета США на использование поставленного ей вооружения в колониальных конфликтах, они применялись во время Индокитайской войны.

Надо сказать, что из-за задней центровки, вызванной установкой двигателя за кабиной пилота, самолёт получился достаточно сложным в пилотировании. Проблему усугубляло то, что после отстрела всего боекомплекта, расположенного в носу (58 снарядов пушки и 400 патронов пулемёта), центровка становилась еще более задней. Поэтому, зачастую, при ошибке со стороны пилота самолет срывался в плоский штопор.
Тем не менее, истребитель Bell P-63 Kingcobra сыграл заметную роль в истории Второй мировой войны.