Деревянный медведь с бочонком для мёда давно обитает у нас на даче — подарок папе от благодарного пациента. Захотелось узнать «биографию» мишки. На обрывке уцелевшей этикетки читаю: Бирск, худож., чиляк, цена 7 р.

Что ж, Google мне в помощь! Выяснила: «Мишка с чиляком» производился на Бирской художественной фабрике в 60–70-е годы. Это традиционный башкирский сувенир. А чиляк, согласно толковому словарю (уфимск., перм., татар.), — липовая дуплянка, кадочка для хранения мёда или масла.

Художник Г. Калитов вспоминал, что в 1967 году работал на фабрике, вырезая из липы за смену 9–10 таких мишек: план — дело серьёзное! Сувениры шли на экспорт в 10 стран мира, охотно раскупались и у нас. Так что у нашего любителя мёда есть собратья по всему свету!

А для художника Г. Калитова работа над сувенирными мишками на Бирской фабрике после окончания школы стала стартовой площадкой в мир искусства. Учёба в Уфимском училище искусств, а затем в Уфимском государственном институте искусств, работа в самых разных областях творчества: живопись, графика, станковое искусство, книжная графика, театр, литература, преподавание. Он получил звание народного художника Республики Башкортостан. А начиналось всё с вырезания из липы деревянного мишки...

У этой истории с мишкой и башкирским мёдом есть и космическое продолжение! Оказывается, в предполётной подготовке космонавтов в Звёздном городке используют башкирский бортевой мёд, который входит и в рацион питания на борту орбитальных космических станций. Мёд уникален по своему составу — спасибо диким пчёлам Башкирии.

Посмотрите в кладовке или на бабушкином чердаке: может быть, и у вас обитает покрытый пылью, но искусно сделанный руками мастера мишка, ведающий, где мёд!