Площадь имени В.И. Ленина — важнейший градостроительный ансамбль Ташкента, созданный в конце 1960-х годов московским ЦНИИЭП зрелищных зданий и спортивных сооружений. Фасады административных зданий с узорчатыми солнцезащитными решетками и мозаичным орнаментом задали тренд в развитии местной архитектуры. Одноименная станция метро под площадью открылась спустя десятилетие — в 1977 году. В составе ее авторов значится как Л.Н. Попов из московского Метрогипротранса, так и А.Л. Адылова из Ташметропроекта, а также один из местных соавторов ансамбля площади Ленина Л.Т. Адамов и главный архитектор города С.Р. Адылов. Последние фигурируют в списке скорее номинально, однако и полностью исключать участие узбекской стороны в творческом процессе нельзя.

Подход Попова заключался в работе со светом как материалом, формирующим архитектуру, а одним из лейтмотивов его творчества на протяжении 1970-1980-х годов были купола, которые в Ташкенте ему впервые удалось реализовать. Главное, что выделяется на их фоне, — люстры. Асимметричные грозди хрустальных плафонов, придуманные Иреной Липене, загромождают перспективу нефов и перетягивают внимание на себя. Ничего подобного нет в других проектах Попова. Не характерен для них и плотный геометрический узор потолка, заполняющий почти все пространство между куполами. Эти элементы так же, как и изящный абрис грибовидных колонн, несмотря на декларируемое вдохновение узбекским зодчеством, чрезвычайно далеки от любых прототипов в нем. Да и сам факт наличия архитектурно-исторических реминисценций противоречил принципам Попова, убежденного, что метро должно иметь особый образ, не похожий ни на что созданное человеком прежде. Однако по-настоящему реминисцирующая деталь в архитектуре станции все же присутствует — это вставки с растительным орнаментом на потолке, имитирующие технику резьбы по ганчу.

Станцию нельзя назвать визитной карточкой Попова, но и для авторов административного ансамбля на площади Ленина использованные в Ташкенте приемы характерны не были, поэтому остается вопросом: исходила ли инициатива привнесения восточных мотивов в проект от самого Попова или они возникли под влиянием местных соавторов, увлеченных поисками «национального своеобразия».

С ташкентской «Площадью имени В.И. Ленина», открытой в 1977 году, «Площадь Гарина-Михайловского» в Новосибирске разделяют ровно десять лет, на протяжении которых Лев Попов не оставлял тему куполов. Стремясь к максимальной лаконичности образа, на «Площади Ильича» архитектор разместил внутри них световые короба навигации, а на «Орехове» подвесил плоские квадратные люстры. Станция в Новосибирске стала триумфом темы: архитектор встроил в каждый купол точечные источники света, добившись эффекта свечения всей поверхности куполов и одновременно сделав сами светильники почти незаметными. При этом общее решение ташкентской и новосибирской станций чрезвычайно близко: стены и колонны облицованы белым мрамором, в центральном нефе расположены крупные купола, в боковых — небольшие. Архитектор избавился от декора и упростил архитектуру, так что ритм из сияющих белых куполов, не обрамленных карнизами и не оттененных затейливыми люстрами, создал на станции в Новосибирске ощущение легкости.