Из всех показанных машин лично меня больше всего впечатлила ⚫Mercedes. Это действительно новая машина, очень сильно отличающаяся от прошлогодней, хотя и та в концовке сезона была не так плоха.

Лучше всего это иллюстрирует сравнение проекций W13 и W14. Как видите, кокпит теперь значительно сдвинут вперёд. У обеих машин база составляет максимально разрешённые регламентом 3600 мм (она сейчас у всех 3600, только у Alfa Romeo в прошлом году было меньше). Так что в F1 Data Analysis подсчитали, что гонщик в новой машине Mercedes располагается на 23 см (!!!) ближе к передней оси.

Изменение довольно радикальное - в передней части машин места и так немного. При этом именно в Mercedes выступает один из самых высоких современных гонщиков Ф1 - Джордж Расселл, его рост около 188 см. Не знаю, куда он будет девать свои ноги, хотя в нынешних огромных машинах это уже не такая проблема, конечно.

Зачем понадобилось такое радикальное изменение? Смещение кокпита вперёд неизбежно увеличит недостаточную поворачиваемость (или сократит избыточную, но нынешние машины от неё уже давно не страдают). Но весь вопрос в том, как будет использовано освободившееся сзади пространство.

Теоретически менее плотная компоновка сзади позволяет разместить элементы ниже, а значит снизить центр тяжести машины. Но скорее всего, причина не в этом, а в перекомпоновке понтонов. В прошлом году команда представила "беспонтонную" машину, полагая, что такая конфигурация даёт преимущество в скорости на прямых. Эффект был смазан дельфинированием, но судя по всему, в команде по-прежнему уверены, что такая конфигурация даёт аэродинамическое преимущество. На F1 W14 понтоны сделаны иначе, но снова минималистичны - вероятно, именно из-за этого пришлось перетасовывать конфигурацию элементов внутри машины.

Естественно, пока никто не знает, сработает это или нет. Но мне нравится, что инженеры Mercedes постоянно предлагают какие-то очень смелые идеи как в аэродинамике, так и в компоновке элементов. Так было в Ferrari конца 90-х, и все мы помним, чем это закончилось.