Вторжения (т.е. мысли, образы и импульсы, которые вторгаются в сознание) являются нормальными переживаниями, которые большинство людей испытывают время от времени (т. е. нормальные навязчивые идеи). Иногда вызванные внешними стимулами (например, мыслями о пожаре дома, которые вызываются видом пожарной машины), такие вторжения обычно отражают текущие переживания человека.

Исследования также показывают, что у людей без истории ОКР есть навязчивые мысли о «табуированных» темах, таких как секс, насилие и богохульство. Когнитивно-поведенческая концептуальная модель предполагает, что эти нормальные вторжения перерастают в крайне мучительные и требующие большого количества времени клинические навязчивые идеи, когда вторжения оцениваются как представляющие угрозу, за которую человек несет личную ответственность.

В качестве примера рассмотрим нежелательный импульс громко кричать в тихом месте, например, в церкви или библиотеке. Большинство людей посчитают такой навязчивый импульс бессмысленным и безвредным (например, «ментальным шумом»). Однако такое вторжение может перерасти в клиническую навязчивость, если человек придает ему высокую степень важности, что приводит к эскалации негативных эмоций; например, «Мысль о том, чтобы кричать в церкви, означает, что я безнравственный человек» или «Я должен быть особенно осторожен, чтобы не потерять контроль».

Такие оценки вызывают дистресс и мотивируют человека попытаться подавить или нейтрализовать нежелательную мысль (например, молясь или заменяя ее «безопасной» мыслью), а также попытаться предотвратить любые вредные события, связанные с вторжением (например, избегая церквей).

Компульсивные ритуалы и другие формы поведения, направленные на обеспечение безопасности, концептуализируются как неадекватные попытки устранить вторжения и предотвратить пугающие последствия.

Существует несколько моментов, по которым ритуалы являются контрпродуктивными:

● Они временно обеспечивают снижение навязчивого стресса и, следовательно, негативно подкрепляются, превращаясь в поведенческие модели, которые отнимают много времени и усилий и ухудшают функционирование.

● Поскольку ритуалы снижают тревожность в краткосрочной перспективе, они препятствуют нормальному проживанию, уменьшению страха, которое естественным образом происходит со временем.

● Ритуалы приводят к увеличению частоты навязчивых идей, выступая в качестве напоминаний о навязчивых вторжениях, тем самым провоцируя их повторение. Например, компульсивная проверка плиты может спровоцировать вторжения по поводу пожаров в доме.

● Выполнение ритуалов сохраняет дисфункциональные убеждения и неверные толкования навязчивых мыслей. То есть, когда пугающие последствия не наступают после выполнения ритуала, человек приписывает это выполненному ритуалу