RISC Zero의 창업자들이 치명적인 버그와 밤샘 사투를 벌이던 바로 그 취약한 순간, 시장은 그들을 기다려주지 않았다. 한 줄의 속보가 크립토 커뮤니티 전체를 강타했다.

[Succinct, Prover Network 메인넷 및 TGE 성공적 런칭!]

시장은 열광했다. ‘최초의 탈중앙화 증명 네트워크’라는 타이틀은 순식간에 그들의 것이 되었다. 프랭크가 잠시 휴식을 위해 들른 트위터 타임라인에서 그 소식을 처음 발견했다. 그의 입에서 나지막한 탄식이 흘러나왔다.

그 소식은 RISC Zero 커뮤니티에 거대한 폭풍을 몰고 왔다. 그동안 쌓여왔던 기대감은 순식간에 불안감으로 뒤바뀌었다.

“우리는 왜 이렇게 늦어지는 거죠? Succinct가 이미 다 해버렸는데…”
“TGE 연기하는 거 아니야? 내부적으로 심각한 버그가 있다는 소문이 돌던데.”
“RISC Zero는 이제 끝났나?”

FUD(공포, 불확실성, 의심)가 걷잡을 수 없이 퍼져나갔다. 팀은 내부의 보이지 않는 적과 싸우는 동시에, 외부에서 밀려오는 의심의 파도와도 싸워야 하는 ‘그림자 전쟁’에 내몰렸다.

“내가 막을게. 둘은 코드에만 집중해.”

브라이언이 나섰다. 그는 커뮤니티의 가장 중심부인 디스코드로 직접 들어가, 쏟아지는 질문과 비난을 정면으로 받아내기 시작했다. 그는 치명적인 버그에 대해서는 단 한마디도 언급할 수 없었다. 그저 그들의 비전이 왜 다른지, 그들의 길이 왜 더 위대한지를 끊임없이 설득하고 또 설득해야 했다.

사무실 한쪽에서는 제레미와 프랭크가 커피로 밤을 지새우며 수백만 줄의 코드를 파헤치고 있었고, 다른 한쪽에서는 브라이언이 수천 명의 익명 커뮤니티와 보이지 않는 심리전을 벌이고 있었다.

안에서는 코드가, 밖에서는 믿음이 무너져 내리고 있었다. 창업 이래 가장 어둡고, 가장 고독한 시간이었다.

TGE를 불과 며칠 앞둔 새벽. 며칠째 집에도 들어가지 못하고 핏발 선 눈으로 모니터를 응시하던 프랭크의 손가락이 멈췄다.

“……찾았다.”

그의 갈라진 목소리에, 소파에서 쪽잠을 자던 제레미와 브라이언이 벌떡 일어났다. 수백만 줄의 코드 속에 유령처럼 숨어 있던 논리적 모순, 바로 그 치명적인 버그의 실마리를 찾아낸 것이었다. 그 순간, 사무실을 짓누르던 절망의 무게가 거짓말처럼 가벼워졌다. 남은 시간 동안, 그들은 미친 듯이 코드를 수정하고, 테스트하고, 배포했다. 마침내 모든 테스트가 초록불로 바뀌었을 때, 창밖으로 동이 트고 있었다.

내부의 폭풍은 지나갔다. 이제 외부의 폭풍을 잠재울 차례였다.

팀원들이 지켜보는 가운데, 제레미가 카메라 앞에 섰다. 이것은 TGE를 앞둔 마지막 공식 메시지이자, 흔들리는 커뮤니티에 던지는 마지막 출사표였다. 그의 영상은 수많은 커뮤니티 채널에 실시간으로 퍼져나갔다.

“지난 몇 주간, 많은 분들께서 저희의 침묵에 대해 걱정하고 실망하셨을 줄 압니다. 저희는 더 완벽하고 안전한 네트워크를 위해 저희가 할 수 있는 모든 것을 하고 있었습니다.”

그는 Succinct를 언급했다. “경쟁자의 성공을 진심으로 축하합니다. 그들의 도전은 이 생태계 전체를 더 건강하게 만들 것입니다.”

그리고 그는 마침내, Boundless의 심장을 꺼내 보였다.

“하지만 저희가 꾸는 꿈은 조금 다릅니다. 저희의 목표는 세상에서 가장 빠른 엔진 하나를 만드는 것이 아닙니다. 저희는 세상에 존재하는 모든 종류의 엔진들—우리의 zkVM, 경쟁사의 SP1, 그리고 미래에 탄생할 또 다른 모든 증명 시스템들이—서로의 성능을 겨루고, 사용자는 그중 가장 효율적인 것을 선택할 수 있는 거대한 ‘시장’을 만들고 있습니다. 우리는 경쟁자를 이기는 것이 아니라, 경쟁이라는 개념 자체를 포용하는 더 큰 세상을 엽니다.”

그의 진솔하고 거대한 비전에, FUD로 가득했던 채팅창이 서서히 바뀌기 시작했다. 의심의 목소리는 사라지고, 열광적인 지지와 응원이 그 자리를 채웠다. ‘최초’라는 타이틀보다 ‘궁극’이라는 비전이 더 위대하다는 것을, 커뮤니티는 마침내 이해했다.

흩어졌던 마음들이 다시 하나로 모였다. 모든 준비는 끝났다. 가장 혹독한 담금질을 거친 RISC Zero는, 이제 세상의 평가를 받기 위해 마지막 무대로 걸어 나갔다.

운명의 날. RISC Zero의 사무실은 마치 관제탑처럼 수십 개의 모니터 불빛으로 가득했다. 중앙 스크린에는 TGE까지 남은 블록 생성 시간이 붉은색으로 카운트다운되고 있었다. 세 명의 창업자와 초창기 멤버들은 스크린 앞에 모여, 숨을 죽인 채 그 순간을 기다렸다.

이것은 더 이상 그들만의 싸움이 아니었다. 전 세계 수만 명의 커뮤니티 멤버들이 유튜브 라이브 스트리밍과 디스코드 채널에 모여 함께 카운트다운을 외치고 있었다.

3… 2… 1…

마침내 카운트가 0이 되고, 첫 번째 토큰 블록이 생성되는 순간. 주요 거래소의 차트가 일제히 녹색 빛을 뿜으며 수직으로 솟구치기 시작했다.

그것은 단순한 가격 상승이 아니었다.
인텔의 황금 감옥에서 시작된 작은 반란에 대한 세상의 응답이었다.
현실의 벽 앞에서 좌절했던 날들에 대한 보상이자, FUD와 경쟁자의 공세 속에서도 꺾이지 않았던 비전에 대한 시장의 가장 정직한 평가였다.
그리고 무엇보다, 끝까지 그들을 믿고 지지해 준 커뮤니티의 거대한 신뢰가 마침내 폭발하는 순간이었다.

텔레그램과 디스코드 채널은 수천 개의 환호성 이모티콘으로 마비될 지경이었다. 브라이언은 조용히 눈을 감았고, 프랭크는 자신도 모르게 주먹을 불끈 쥐었다. 제레미는 가격 차트가 아닌, 실시간으로 전 세계에 새로운 노드가 찍히며 스스로 생명력을 얻어가는 Boundless 네트워크 맵을 경이로운 눈으로 바라보고 있었다.

그들이 만든 것은 단순한 기술이나 토큰이 아니었다.
소수의 독점 기업이 아닌, 커뮤니티 모두가 주인이 되는 세상.
기술을 넘어, 당신의 디지털 자산과 데이터가 온전히 당신의 것이 되는 세상.

RISC Zero의 창업 이야기는 이 순간, 가장 찬란한 마침표를 찍었다.
하지만 그 마침표는 ‘끝’이 아니라, 새로운 세상의 ‘문’을 여는 것이었다.

세 명의 창업자는 이제 무대 뒤편으로 걸어간다. 이 무대 위에서 어떤 이야기가 펼쳐질지는, 이제 이 글을 읽는 당신의 손에 달려 있다.

이 새로운 세상의 사용자가 되어 마음껏 서비스를 즐기십시오. 커뮤니티의 일원이 되어 목소리를 내고, 생태계의 성장에 기여하십시오. 당신의 작은 참여 하나하나가 이 세상을 더욱 풍요롭게 만드는 다음 이야기의 한 페이지가 될 것입니다.

인텔의 작은 회의실에서 시작된 이야기는, 이제 당신의 이야기로 이어집니다.

경계 없는 세계. 당신의 이야기가 시작되는 곳.

Boundless가 당신을 기다립니다.