Кадр из игры The Gardens Between

Осень особенно настраивает на размышления. Летние приключения закончены, цели достигнуты, враги побеждены. Пора остановиться, сделать выводы и поиграть в The Gardens Between. Эта игра не ставит перед игроком новых задач, а помогает обратить внимание на то, что уже случилось.

Здесь можно покрутить прошлое как диораму, рассмотреть его с разных сторон и проследить как изменились отношения. The Gardens Between награждает любопытных и я бы поставил её в один ряд такими медитативными играми как Old Man’s Journey и Lieve Oma (которая, кажется, теперь бесплатная, и которую я рекомендую всем, кто в настроении подумать о прошлом).

Нарративный дизайнер игры The Gardens Between Брук Мэггс написала на Medium очаровательный пост, в котором сформулировала важные штуки об игре и её истории:

«A voyage is a journey too, but the path is not set. Not linear, but circular. More accurately, it’s a big spiral twirling up to a far dot. Maybe so is life, and the creative endeavours we embark on.»

https://medium.com/@brooke.maggs/life-as-a-voyage-and-return-not-a-heros-journey-2a647124489f

Assassin’s Creed Odyssey

Polygon вчера твитнули, что «Assassin’s Creed Odyssey с really picks up after the first 15 hours». Критики Джим Стерлинг и Крис Шиллинг ответили, мол, «Imagine saying this about literally any other entertainment product. 15 hours. 15 hours and it "picks up."» и «You could watch seven or eight classic films in 15 hours. Read two or three really good books. A game that doesn't "pick up" for 15 hours is not respecting the player's time». Мне кажется, что такие ответы — отстой.

15 часов это два сезона Stranger Things. Я смотрел их запоем, но я не буду издеваться над собой настолько, чтобы читать четыре «классических книги» в один день. Это не вопрос прохождения топа 250 IMDB и других чеклистов. Это не вопрос личной эффективности. Это не вопрос того, что вместо одной галочки в одном списке можно вычеркнуть 7-8 в другом. Это не равноценная замена.

Давайте ценить игры за то, что они есть. Это единственная форма искусства, в которой популярны 50-часовые истории. Сейчас им предъявляют только за то, что они не такие, как все.

Orwell: Keeping an Eye On You

Впервые я прочувствовал работу интернет-следователя когда через неделю после переезда в Москву приставленный офицер из Новосибирска написал, что скучает. Если вам интересно как сложно быть человеком морали на другой стороне, то пройдите «Orwell: Keeping an Eye On You». Её снова раздают бесплатно.

Вы будете изучать сайты подозрительных компаний, читать личную переписку идеологов террористической группы и сами решать, что из этого выкладывать в правительственное облако, а что пока лучше припрятать.

http://store.steampowered.com/app/491950/Orwell_Keeping_an_Eye_On_You

Джозеф Хамфри из Inkle делится кучей полезных деталей о том, как облегчить чтение текста в игре. Интересно, что кроме типографических приёмов, он уделяет большое внимание процессу появления текста на экране и тому, как анимация влияет на темп игры.

Ко всему, что проговаривает Хамфри, добавлю, что в Material Design гайдлайне есть отдельная секция про Readability. В ней указаны вполне конкретные значения для длин строк, межстрочных расстояний и отступов. Рекомендую!

https://www.youtube.com/watch?v=mopBSNyFEE4

Под информационным напором выделилось два типа внимания: глубокое и гиперактивное. Первое это, например, проявляется при вдумчивом чтении Фолкнера, а второе — при игре в Grand Theft Auto.

Это идея эссе 2007 года Н. Кэтрин Хэйлс, в котором она говорит о гиперактивном внимании скорее в негативном ключе. Связывает его с ростом «Синдрома дефицита внимания и гиперактивности», а под конец уже совсем ворчит о том, что студенты читать разучились.

Если отбросить эмоции и дух времени, то само разделение внимания на глубокое и гиперактивное это полезный инструмент для анализа игры. К какому типу внимания подталкивает игра? Даёт ли достаточно времени чтобы сконцентрироваться? Не требует ли от игрока быть вдумчивым в активные моменты?

http://www.jessicapressman.com/CAT_winter2013/wp-content/uploads/2012/11/Hayles-attention.pdf

Под ортогональными чертами персонажа мы имеем в виду черты, которые применимы к различным аспектам жизни, и поэтому могут быть объединены свободно. Высота человека ортогональна его силе: можно быть высоким и сильным, высоким и слабым, невысоким и сильным, или невысоким и слабым, без каких-либо существенных противоречий.

С другой стороны, если бы выберем такие пары черт как кокетливость-сдержанность и общительность-скромность, то у нас получится персонаж, который будет одновременно кокетливым и застенчивым. Трудно написать его убедительно, потому что поведение, свойственное этим чертам, пересекается.
Мы всё ещё можем использовать эти пары черт, но тогда нам нужно добавить исключение для кокетливо-застенчивых персонажей. Часто бывает проще и продуктивнее учесть это с самого начала и взять оси, которые будут действительно ортогональны. Например, вместо кокетливости мы можем взять интерес к романтическим отношениям, получая пару романтичность-неромантичность вместе с общительностью-скромностью.

По такой схеме можно генерировать романтичных и общительных персонажей, которые будут вести себя кокетливо, романтичных и скромных, которые будут нерешительными мечтателями, неромантичных и общительных, которые хотят дружить со всеми, и неромантичных скромных, которые будут держаться своего сдержанного одиночества.

Каждая из этих комбинаций интересна и правдоподобна, а значит мы смогли максимизировать описательность нашей процедурной системы.

Tanya X. Short, отрывок из книги «Procedural Generation in Game Design», 2017 г.

Лекция Tanya X. Short c GDC этого года, в которой она коротко пересказывает свою главу из книги:

https://www.youtube.com/watch?v=qX5-2D8SP5A

Современное цифровое искусство (особенно видеоигры) во многом фиксируется на визуальной достоверности и технической зрелищности. Сложно считать иначе: кроме непосредственной привлекательности картинки, визуальная достоверность сама по себе часто рассматривается как показатель художественной ценности. Это непростая тема, и в этой статье не хватит места, чтобы раскрыть её полностью. Достаточно сказать, что:

1. Сегодняшнее представление о «техническом совершенстве» чрезвычайно зависит от финансирования, доступного времени, образования и других ресурсов.

2. Культурный акцент на таком типе работы необоснованно ставит в тупик людей, у которых этих ресурсов нет.

3. Это неинтересный и бесполезный критерий для оценки искусства.

Loren Schmidt, отрывок из книги «Procedural Generation in Game Design», 2017 г.

Rite of Belzenlok by SebMcKinnon

В этом году в Magic: The Gathering (MTG) появился новый тип карточек — саги. Это небольшие истории, которые не привязаны к конкретному ходу или персонажу. Раньше в MTG истории складывались от взаимодействия карточек внутри хода игрока или противника, и поверх этого была одна большая история о том, как один игрок побеждает другого. Саги как раз занимают место между большими и маленькими историями.

Например, сага Rite of Belzenlok работает следующим образом. Первые два хода у игрока появляются по два беззащитных чёрных клирика. На третий ход, они призывают мощного демона, который каждый ход требует приносить одного из клириков (или любое другое существо игрока) в жертву, иначе он исчезнет.

В официальном блоге MTG подробно рассказывают о том, как придумывали саги, как нашли для них подходящий визуальных язык и вписали их в механики игры с 25-летней историей: «The idea was that the longer you sang the song, the more you built up your magic.»

https://magic.wizards.com/en/articles/archive/making-magic/saga-sagas-2018-05-07

Cannery Vale by Keanhid Connor

До конца голосования на конкурсе интерактивной литературы IFComp ещё месяц, а у меня уже обозначился первый серьёзный фаворит. Cannery Vale — это хоррор-история о писателе и игроке. Днём, как писатель, вы разрабатываете план своей книги, а ночью, как игрок, погружаетесь в эту книгу чтобы разобраться с повествованием от первого лица.

У Cannery Vale фиг полные карманы. Вам предстоит пробираться к реальности изнутри рассказа, читать жутчайшие сцены в надежде найти намёк на подсказку и постоянно прятаться от одного мира в другом. Мне ужасно понравилось, что иногда монстры продолжают гнаться за игроком даже если тот уже в другом мире. Ведь эти миры существуют на одном и том же экране!

Это игра на пару часов и я советую проходить её на компьютере. На телефоне у меня почему-то не работал телевизор. То есть работал ещё страннее, чем в самой игре. А там он работал реально странно.

https://ifcomp.org/ballot#entry-1838

Florent Maurin «Exploring Helplessness in Games with Bury Me, My Love», GDC 2018

«Bury Me, My Love» — игра, которая рассказывает личные истории сирийских иммигрантов через переписку в мессенджере. Все основные события происходят с главной героиней по имени Нур, а нам остаётся только поддерживать её, утешать и давать советы. Меня хватило дня на три, которые я ежеминутно думал о мировой несправедливости, о людях на другой стороне, и о том, как им помочь.

На GDC выложили лекцию Флорена Морин о приёмах, которыми в «Bury Me, My Love» передают ощущение беспомощности. Так, например, Нур может кинуть пару строчек, а потом часами не появляться в сети. Или долго печатать сообщение, стереть его, а потом прислать что-нибудь ну совсем нейтральное. Она может спросить совета у игрока и всё равно сделать по-своему. Потому что здесь события не строятся вокруг игрока.

Кроме этого, в лекции много примеров, которые помогли сделать переписку с Нур более живой: https://www.youtube.com/watch?v=yDzsSvFZhJ8

«Bury Me, My Love» это, в каком-то смысле, игра «документальная» или даже «журналистская». В официальном блоге авторы подробно рассказывают о своём подходе к «reality-inspired games». Приглядитесь, такие игры помогают нам лучше понимать друг друга: https://www.thepixelhunt.com/blog_en/what-reality-inspired-games-are

«Aisle» by Sam Barlow, 1999

В 1999 году Сэм Барлоу, автор «Her Story», выпустил свою первую парсерную игру и тут же взял приз XYZZY Awards за лучшее использование медиума. Он изобрёл новый микрожанр — текстовое приключение, в котором у игрока есть только один ход. После него игра заканчивается.

Это не значит, что в «Aisle» есть какая-то заветная фраза, с помощью которой можно пройти игру. Скорее наоборот, историю придётся собирать фрагментами, переходя от одного ответа к другому, пока не закончится фантазия или не надоест.

«Aisle» это не великая история, скорее один классный приём. Я делал скриншот в эмуляторе, но саму игру удобнее всего проходить здесь: http://iplayif.com/?story=http%3A%2F%2Fwww.ifarchive.org%2Fif-archive%2Fgames%2Fzcode%2FAisle.z5

«Between Stations» by Sand Gardeners, 2017

«Between Stations» — зарисовка о мучительном перелистывании каналов во время бессонницы. В руках игрока, телевизор естественным образом становится интерактивным. Авторы предлагают варианты происходящего, а игрок делает выбор и выражает в нём себя.

Мне нравится, что каждая деталь «Between Stations» работает на то, чтобы передать атмосферу. Текст не вываливается на игрока абзацами и хорошо вписывается в фон. Визуальные эффекты и звуки акцентируют происходящее. Игра не навязывает эмоцию а, скорее, подталкивает к ней.

«Between Stations» это заявка англо-французского дуэта Sand Gardeners для конкурса Ludum Dare 40 с темой «the more you have, the worse it is». Посмотрите другие их игры тоже. Не все из них интерактивные, а некоторые даже умещаются на лист бумаги.

https://sandgardeners.itch.io/between-stations